エンゼルスの大谷翔平選手が２度目の肘関節内側副 靭帯(じんたい) の再建術を受けたというニュースが駆け巡りました。８月のレッズ戦で途中緊急降板し、右肘の靱帯損傷の診断がつき、再度手術を受ける可能性が取りざたされていました。２度目の手術後の経過はどうなるのか、手術内容について限られた情報しかありませんが、研究報告を元に考えてみます。結論から言えば、大変ではあっても、大谷選手のことですから、これまで通り二刀流の活躍は期待できる、ということです。

再手術で元と同じレベルに戻れたのは５５～６９％

声援に応える大谷翔平選手（ＡＰ）

　手術は前回執刀したドクターが行ったようですが、肘の手術の具体的な内容は明らかにはされていません。しかし、自分の腱を用いた再建術とは異なり、今回はインターナルブレースという補強を行ったという記事が出ています。果たして２度目の手術後の経過はどうなるのか、インターナルブレースとは何なのかをひもといていきましょう。

　英語でｒｅｖｉｓｉｏｎ　ｓｕｒｇｅｒｙという言葉が再手術を意味しますが、２回目の再建手術を日本語では再々建術と呼びます。肘関節内側副靭帯の再々建術の術後成績に関して、英文の医学雑誌にいくつか報告があります。２０１０～２０１６年に行われた米国のプロ野球選手６９人の報告では、投手で復帰できた割合が７７％、元と同じレベルの投手に戻れた割合が５５％（参照１）。復帰までの期間は平均４８４日でした。

　５本の研究論文をまとめたシステマティックレビューでは、メジャーリーグの投手が再々建術を受け、術前レベルに復帰する割合は６９％でした（参照２）。１度目の手術後に同レベルで復帰できるのは６７～８７％という報告（参照３）がありますから、一度目よりも２度目の手術後の同レベルでの復帰率は低くなる傾向があります。しかし、再々建術を受けたピッチャーの速球の速度は、術前と変わらなかったという研究報告もあります（参照４）。

インターナルブレース補強とは

　次にインターナルブレースですが、これは人工靭帯のことです。肘に限らず、足や手などの靱帯を修復する際にも用いられます。人工靱帯の両端を骨に挿入するアンカーで固定することで、しっかりとした安定感を得られることが、生体力学的な研究でも示されています（参照５）。

　臨床成績の報告はまだ少なく、初回手術として良好な成績が得られたという報告はありますが（参照６）、プロの選手でのまとまったデータはありません。また、再手術の成績となるとより分からなくなります。ましてやそれが二刀流の選手の場合となると、もう誰も踏み込んだことのない領域と言えるでしょう。