保育管理下で重大事故が発生するのは、「食う」「寝る」「水遊び」の時です。今回は、睡眠中の突然死である乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ：Ｓｕｄｄｅｎ　Ｉｎｆａｎｔ　Ｄｅａｔｈ　Ｓｙｎｄｒｏｍｅ）についてお話ししましょう。ＳＩＤＳは、病気であって、事故ではないと考えられていますが、窒息と区別がつきにくく、いったん発生すると保育現場は大混乱となります。保育の場だけでなく、一般家庭でも発生しますので、よく知っておくべきだと思います。

イラスト：高橋まや

２０年間で発生数は４分の１

　ＳＩＤＳは以前ほど注目されていませんが、２０２１年でも、乳児（０歳児）の死因の第３位を占めます。重大な問題です。（１位は先天奇形、変形及び染色体異常。２位は周産期に特異的な呼吸障害等）。

　ＳＩＤＳとは、今まで元気だった乳児が、主に睡眠中に何の前ぶれもなく突然、呼吸が止まって死亡してしまう病気です。

　原因ははっきりしていませんが、自律神経の未熟性に伴う無呼吸からの回復が遅れるために起こると考えられています。症例の８０％が、生後４～６か月のあいだに発生しています。保育管理下でも発生し、入園直後の不慣れな環境で発生することが多いとされています。

　調査の結果、「うつぶせ寝」「家族の喫煙」「人工乳（粉ミルク）」「着せすぎ」がＳＩＤＳの危険因子であることがわかり、乳児では「うつぶせ寝」を避けるキャンペーンが行われました。その結果、ＳＩＤＳで亡くなった乳幼児は２００１年に３２８人だったのが、２１年には８１人と４分の１まで減少しました。しかし、完全に防ぐことはできていません。

原因がわからないのがＳＩＤＳ

　ＳＩＤＳとは、「それまでの健康状態および既往歴からその死亡が予測できず、しかも死亡状況調査および解剖検査によってもその原因が同定されない、原則として１歳未満の児に突然の死をもたらした症候群」と定義されます。窒息死は含まれません。しかし、現実には、ＳＩＤＳとされた中に窒息の症例が含まれている可能性があります。

　死亡診断書の傷病名は、死亡に立ち会った医師が判断したものです。ＳＩＤＳと診断するためには解剖の所見が必須となったため、ＳＩＤＳと診断される事例は少なくなって、「不詳の死」と診断される事例が増加しています。

　最近では、ＳＩＤＳ、窒息、不詳の死などを合わせて「予期せぬ乳幼児の突然死」（ＳＵＤＩ：Ｓｕｄｄｅｎ　Ｕｎｅｘｐｅｃｔｅｄ　Ｄｅａｔｈ　ｉｎ　Ｉｎｆａｎｃｙ）として考えられるようになりました。ＳＵＤＩの中には、先天代謝異常症や致死性の不整脈などの疾患があることもわかってきました。