高齢者がコンピューターゲームの腕を競う「ｅスポーツ」に取り組むと、身体機能と認知機能の改善につながる可能性があるとの分析を、医療データ解析などを行う会社「プリベント」（名古屋市）がまとめた。

　奈良県川西町の協力で、同町のＮＰＯ法人「川西スポーツクラブ」が今年２月までの３か月間、週１回、６５歳以上の町民を対象にフレイル予防を目的としたｅスポーツ教室を開いた。参加者は、テレビ画面の前でゲームのコントローラーを操作し、リズムに合わせて太鼓をたたいたり、ボウリングをしたりした。

　同社の理学療法士が、参加前と３か月後に、参加者のうち１２人（平均年齢７１・９歳）の身体機能や認知機能を測定した。

　イスから立ち上がって３メートル先まで歩き、イスに戻って再び座るまでの時間は平均６・１秒から５・８秒に短縮した。バランス能力などで身体機能を評価する数値も向上した。

　認知機能の検査では、参加前に、認知症になる手前のＭＣＩ（軽度認知障害）の状態に該当するとされた人が６人いたが、教室終了時には１人に減った。

　同社代表取締役で理学療法士の萩原悠太さん（３４）は「参加者が交流を深めたことで、気持ちが前向きになり、普段の活動も活発になったことが一因ではないか」と話した。（長原和磨）