ラッツ＆スターのトランペッターで、バラエティーでも大活躍のクワマンこと桑野信義さんは、２０２０年９月に大腸がんと診断されました。ステージIIIｂ、リンパ節に転移している状態でした。抗がん剤治療、手術を経てステージに復帰した今、「自分のような目に遭わないために、早めにがん検診をうけて」と呼びかけています。（聞き手・斎藤雄介　撮影・小倉和徳）

「がん検診から逃げ回っていた」

――がんの診断を受ける前に、予兆のようなことは感じていましたか。

　便秘と下痢を繰り返すうち、トイレで血が出るようになってしまったんです。血便ですね。それでも「これは切れ 痔(じ) 」とか、自分でいい方に解釈をして検査から逃げていました。内視鏡検査も嫌だし、がんだって言われるのも嫌だったので。

　これはいよいよ病院に行かなければと思ったのは、２０２０年９月の検査の１、２か月ぐらい前かな。家でもトイレにばかり行っていたので、妻が「病院に行って診てもらわないといけない」と忠告してくれたんです。

――がんの診断を受けて、どのようなお気持ちでしたか。

　「ポリープが２、３個あるんじゃないかな」というぐらいの気持ちで受診したんです。確かに内視鏡で切除できるポリープもあったけれど、一つはステージIIIｂ（リンパ節に転移している状態）の直腸がんでした。

　「先生、大丈夫ですよね。まだ間に合いますよね」と尋ねたら、先生は「大丈夫」とは言わず、「やってみましょう」。それを聞いて、やっぱりこれは重いのかと。

　「早めに検査していれば、ここまでならなかったのかな」とも考えました。しばらく前から、トイレに困っていて、コンサート会場に入っても、最初にするのはトイレの確認という状態でした。ステージに一番近いトイレとそこまでの動線を必ず確認する。「あの時、検査していれば……」と思って後悔しました。

　先生と家族と治療方針を話し合って、抗がん剤でがんを小さくしてから切除することになりました。そうすることで肛門への道筋を残せたなら、人工肛門をつけてもしばらくして外せる可能性もある。また自分の肛門を使うことができるようになるかもしれない。

　ぼくの受けた抗がん剤治療は３週が１セットで、それを８セット繰り返すのが通常でした。しかし、まず４セット終わった時点で、ＣＴ（コンピューター断層撮影法）で大腸の中を見て、がんが小さくなっていたら手術するという方針になりました。

　というのも、２０２１年４月からの鈴木雅之デビュー４０周年記念ツアーに出たかったのです。４セット後の２月に手術をして、３月いっぱいリハビリ。４月からのツアーで復帰を狙ったんですね。