Dr.高野の「腫瘍内科医になんでも聞いてみよう」
医療・健康・介護のコラム
腫瘍内科医をしていて、つらいことやうれしいことはありますか?
今回も中学生からの質問です。
「腫瘍内科医として、がんの患者さんと接していて、つらいことはありますか? うれしいと思うことはありますか?」
「喜怒哀楽」をともにする
つらいことも、うれしいことも、たくさんあります。
がんを抱える患者さんとともに歩むのが腫瘍内科医ですので、一人ひとりの患者さんの喜怒哀楽に接することになります。患者さんがつらい思いをしていれば、私もつらく感じますし、患者さんがうれしそうに語ってくれると、私もうれしく感じます。
もちろん、患者さん自身が感じているつらさの方が、私が感じるつらさよりもずっと大きいもので、そのすべてがわかるわけでもないですし、すべてを解消できるわけでもありません。でも、痛みや苦しさなどの身体的なつらさや、不安や気分の落ち込みなど心のつらさをお聞きし、それを和らげる方法を考え、患者さんとともに取り組んでいくのが医療の原点です。
痛みや不安が強くて、コントロールがうまくできないとき、医学の限界を感じることもあります。それは医者としてもつらいことですが、医学に限界があっても、できることを模索しながら、そばにいることが重要なのだと思っています。痛みをうまく抑えきれず、申し訳なく思う私に、笑顔を見せて、「いろいろやってくれてありがとう。先生がいてくれてよかった」と言ってくれた患者さんもいました。私の方が、患者さんから支えられているような気もします。
大事なイベントは最優先に
患者さんには、つらいことは一人で抱え込まずに、全部しゃべってほしいと思っています。そして、つらいこと以外に、何かよかったことや楽しく感じたできごとがあれば、それも語ってほしいと思っています。診察室で、患者さんからポロッと楽しいエピソードを聞いたりするのは、とてもうれしいことです。
患者さんからは、好きなこと、大切にしていることをお聞きして、直近の目標も話し合って、カルテに書き込みます。旅行の予定が決まったとか、ライブのチケットが手に入ったと聞けば、抗がん剤のスケジュールを調整して、その日に体調よく過ごせるように工夫し、子供の卒業式など大事なイベントがあれば、それを最優先に治療方針を考えます。
厳しい病状で入院中の患者さんが、娘さんの結婚式に出席できるように、スタッフが知恵を出し合って準備し、実現したこともありました。そういうドラマチックなことから、ささやかな日常まで、普通に支えていきたいと思っています。
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