２０２０年１月、国内１例目の新型コロナウイルス検査は、１日がかりだった。もっと速く、多くの場所で検査ができるようにしなくては。国立感染症研究所ウイルス第３部室長だった松山 州徳（しゅうとく） （５１）や、研究員の 直（なお）亨則（ながのり） （３８）（現・北海道大特任助教）らは、焦りを感じていた。

「備えが十分ではない中、懸命に検査に当たった」と振り返る直さん（北海道大人獣共通感染症国際共同研究所で）

　１例目の検査を終え、より使いやすいＰＣＲ検査の試薬を作り始めたとき、２例目の検体が来た。また１日がかりで調べたが、今度は陰性。直は、「陰性」とはっきり言えず「検出できませんでした」と伝えた。もしかしたら、前の検査で残ったウイルスを検出する可能性もある。汚染を避けるため、検査の工程ごとに部屋を替えていた。