新型コロナウイルス対策の緊急事態宣言が埼玉県内で解除され、飲食店での酒類提供が可能となった１０月以降、急性アルコール中毒で救急搬送される人が急増している。搬送者数（速報値）は１０月が１１２人と、９月の２倍近くに上った。

　県消防課によると、今年１～１１月に急性アルコール中毒で搬送された人は計９７５人。県内に緊急事態宣言が発令されていた１～３月と８～９月の搬送者数は比較的少なく、９月は６０人だった。しかし、自粛期間が明けた１０月は搬送者が急増し、１１月も１２７人とさらに増加した。

　急性アルコール中毒は、短時間に多量の酒を飲んで血中アルコール濃度が急上昇し、アルコールが脳に作用する症状。吐き気や記憶障害が一般的だが、 嘔吐（おうと） 物をのどに詰まらせたり、脳にまひが広がったりして死に至る恐れもある。

　さいたま市消防局によると、同市では１１月、泥酔していた７０歳代の男性が駅のエスカレーターで転倒し搬送されたほか、２０歳代の女性が駅のトイレで動けなくなり搬送されたケースもあった。

　県消防課の担当者は「久しぶりにお酒を飲む人が多いと思う。自分を過信せずに楽しんでほしい」と呼びかけている。

　飲食店にとって、旺盛な酒類消費は歓迎だが、経営者らの思いは複雑だ。

　「普段はお酒が強い人でも、酔うのが早い気がする」と言うのは、熊谷市内のバー経営者（５１）。店では「久しぶりのお酒だから無理せずゆっくり」などと声をかけたり、水を頻繁に出したりしているという。忘年会シーズンを前に、「酒を売る商売だから飲むなというわけにもいかない。お客の健康に気を配りながら営業したい」と話した。