Dr.イワケンの「感染症のリアル」
医療・健康・介護のコラム
新型コロナ変異株「オミクロン」 感染性の強さは？ ワクチンの効果は？
南アフリカで発見 ＷＨＯが「懸念すべき変異株」に指定
本稿執筆時点で、国内の新型コロナウイルス感染症の発生数は激減しており、だんだん日常を取り戻そうという流れが出ています。一方、ドイツや韓国など、諸外国では新たな感染者の増加が問題となっています。なかなかコロナ問題、終焉（しゅうえん）には至りませんね。
そんな中、南アフリカで新たな変異株が見つかりました。このことは国際社会で深刻に受け止められました。世界保健機関（ＷＨＯ）は緊急会議を開き、この変異株を「懸念すべき変異株、ＶＯＣ， ｖａｒｉａｎｔ ｏｆ ｃｏｎｃｅｒｎ」に分類し、オミクロン（ｏ）と名付けました。
従来、ＷＨＯは慢性の健康問題の対応には長（た）けているが、急に起きたアウトブレイクや変異株対応は苦手とされていました。しかし、今回は緊急会議も開き、ＶＯＣ指定も素早く行いました。汚名返上、といったところでしょうか。
恥ずかしながら、ぼくはギリシア文字やギリシア語の知識が乏しく、ゼータ（Ζ）とかニュー（ν）とかは知っていましたが（出どころ、バレバレ）、オミクロンという文字については知識がありませんでした。初耳の変異株です。
ｏｍｉｃｒｏｎとは「小さいオ（オ・ミクロン）」という意味で、「大きなオ」、オ・メガ（Ω）と対を成す文字なのだとか。ちなみに、時計で有名なオメガ社のオメガは、時計の動力機構の型番（キャリバー）のオメガという型番からとられたのだとか。
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