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Dr.イワケンの「感染症のリアル」

医療・健康・介護のコラム

コロナの急激な収束をもたらした要因とは ワクチン、行動自粛、そして……

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想定外だった急激な減少

 しかし、巨大に膨れ上がった総感染者数が、これほどの勢いであっという間に激減するとは、僕はちょっと考えていませんでした。

 この間、日本がやっていたのは緊急事態宣言の「延長」でした。通常、ある対策をとっているときに患者が増え続けていたら、対策を変えるのが定石で、うまくいっていない対策を続けるのは下策です。が、その下策にもかかわらず日本では感染がピークアウトし、一気に減少に転じました。

 本当は、プロは「想定外」というのを作ってはいけないんですけど、今回はまさに「想定外」の収束の素早さでした。自分の予測が良い方に間違っているのはとても良いことなのですけど。

 これは、いままでの「波」とは異なる展開でした。これまでは、患者数がピークに達して、「波」が減少に転じても、すぐには患者数が大きく減ることはありませんでした。入院期間の長いコロナの重症病床はいったん満床になるとまったく動かなくなり、いつまでも満床状態が続きました。典型的だったのが関西を大きく苦しめた「第4波」でした。

 ところが、今回はまったく異なる展開となりました。グラフを見ていただければ分かりますが、収束の「波」の角度がとても急峻(きゅうしゅん)なのです。

 デルタ株で感染が広がりやすくなったから、ということで「増える」角度が急になるのは分かります。が、感染収束のスピードが変異株のために早まるというのは、ちょっと理解できない。いろんな仮説は出ていますが、決定的な原因はよく分かっていません。

 ヒントとなるのは、イギリスです。イギリスも去年から今年のはじめにかけて、巨大な「波」がやってきましたが、かなりのスピードでこれを収束させ、ほとんど新規感染者が発生しないほどになりました。1月から2月にかけて患者が激減、非常に少ない感染者数にまで問題を「収束」させることができたのです。
https://www.worldometers.info/coronavirus/country/uk/
(閲覧日2021年9月27日)

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岩田健太郎(いわた・けんたろう)

神戸大学教授

1971年島根県生まれ。島根医科大学卒業。内科、感染症、漢方など国内外の専門医資格を持つ。ロンドン大学修士(感染症学)、博士(医学)。沖縄県立中部病院、ニューヨーク市セントルークス・ルーズベルト病院、同市ベスイスラエル・メディカルセンター、北京インターナショナルSOSクリニック、亀田総合病院(千葉県)を経て、2008年から現職。一般向け著書に「医学部に行きたいあなた、医学生のあなた、そしてその親が読むべき勉強の方法」(中外医学社)「感染症医が教える性の話」(ちくまプリマー新書)「ワクチンは怖くない」(光文社)「99.9%が誤用の抗生物質」(光文社新書)「食べ物のことはからだに訊け!」(ちくま新書)など。日本ソムリエ協会認定シニアワインエキスパートでもある。

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