食事を取れなくなり、体重が減少し、生理も止まる神経性やせ症（拒食症）は、思春期の女子に発症することの多い病気です。重症の場合、精神的なケアとともに、体の治療も必要となります。今回は神経性やせ症の事例を紹介します。

手がかからず成績もトップクラス

　綾乃さん（仮名）は、神経性やせ症のために思春期外来を受診した女子高校生です。

　綾乃さんの家族は、両親、綾乃さん、中学生の妹の４人です。綾乃さんは小さい頃から、手がかからず、幼稚園では先生の言うことをよく守り、年下の園児のめんどうをみる子でした。自宅でも妹の世話をよくしていたようです。

　小学校入学後は、周りから優等生として評価され、学級委員や児童会役員を何度も務めました。中学校入学後からは一生懸命に勉強するようになり、学年で常にトップクラスの成績を取っていました。

　高校は進学校として有名な学校に入学しました。席の近かった同級生の女子生徒と仲良くなり、休み時間はいつも２人で過ごしていました。しかし、夏休み明けにその子が転校してしまいました。その後から綾乃さんは食事を取らなくなり、食後には自己誘発性 嘔吐(おうと) （のどに自分の指を入れて吐く行為）をするようになりました。体重が少しずつ減少し、生理も止まったため、思春期外来を母親と一緒に受診しました。

　初診時の綾乃さんは顔色が悪く、やせが目立ちました。身長は１６０センチ、体重は３１キロで、標準体重の５７％しかありません。そのため綾乃さんは、すぐに入院することになりました。

退院してすぐ、再び自己誘発性嘔吐を

　入院後も食事が取れないため、高カロリー輸液の点滴が開始されました。

　入院直後の綾乃さんは、

　「私には悩みごとは何もありません。こんなに元気なのに、どうして精神科に入院しなくてはいけないの？」

　と、不満を何度も主治医にぶつけてきました。

　主治医は、

　「あなたの問題は、食べるとか食べないとかいうことではありません。今まで懸命にがんばってきたけれど、これ以上がんばれないというＳＯＳのサインを、体が、やせることであなたに伝えようとしているんです。今は心身の休養が必要です」

　と繰り返して説明しましたが、それに対する綾乃さんの反応はありません。

　入院後、体重が少しずつ増え、食事も取れるようになりました。体重が４５キロになった時点で退院しました。しかし、退院するとすぐに自己誘発性嘔吐が始まって、また食事が取れなくなり、体重も減っていきました。そのため、その後３回、入院を繰り返しています。

「やせていることが私のこころの支え」

　３回目に入院したとき、綾乃さんは、はじめて自分の内面について語るようになりました。

　「私は、中学校までは勉強ができることが自慢でした。でも、高校に入ると、周りがみんな優秀な人ばかりでした。テストの点数も、中学校時代ほどよくはありません。すごくあせりました。自分はダメな人間だと考えるようになりました」

　「さらにショックだったのは、高校に入学してからずっと仲が良かった子が転校したことです。私は休み時間、いつもその子と２人で過ごしていました。その子がいなくなってから、私はクラスでひとりっきりになってしまいました。だって、すでに仲良しのグループができていたので、私を入れてくれるグループはありませんでした」

　と言って泣き出しました。

　綾乃さんは、さらに続けました。

　「そんな私を支えてくれたのは、体重でした。私ががんばれば、がんばった分だけ結果が得られます。それで、ダイエットがエスカレートしたんです。体重が減ること、やせていることが私のこころの支えなんです」