同室の入院患者のイヤホンから漏れる音で

　ところが、ヨウコさんが入院して、１０日目の夕刻のことでした。

　「先生！ヨウコさんが、たいへん！……」

　看護師とともに、病室を訪れると、ベッドの回りの床には、ちぎれた新聞紙や雑誌の断片が散らばっていて、ヨウコさんは、窓際で地団駄を踏んでいるのです。

　「シャカシャカ、シャカシャカ、耳障りなのよ！」

　その時の私の正直な印象では、それまでのヨウコさんとは一変しており、まるで「泣いた赤鬼」のような形相でした。

　面接室に移ってもらい、ヨウコさんに怒っている理由を尋ねると、原因はマキさんのイヤホンから漏れる音だったとのことでした。それが耳に障ったらしく、それとなく注意はしても止まらなかったようで、それが突然の怒りを引き起こしたようです。しばらくの間、ヨウコさんは、無言で下を向いたまま、肩で大きく息をしていましたが、だんだんと落ち着きを取り戻してきました。

　そこに、マキさんが、面接室をノックして、扉を開けて顔をのぞかせながら、「ヨウコさん、ごめんなさい、ごめんなさい……」と小声で話すと、２人は、また泣き始めてしまいました。

　私は２人をなだめながら、頭の中で、予想できなかったきっかけでこれほどの発作的な怒り、興奮を引き起こすＰＭＤＤに対する、次の手立てを考えていました。マキさんを看護師が部屋に連れ戻し、ヨウコさんと２人になった後、「次の生理前が心配」と不安になっている彼女のつらさを、一緒に受け止めようと努めました。