乳児の転落で最も多いのはベッドからです。消費者庁の報告「 ０～１歳児のベッドからの転落事故に御注意ください！ 」では、２０１５年１月から２０年９月までの間に起きた６歳以下の子どものベッドからの転落は９１２件で、そのうち大人用ベッドからの転落が７２２件（７９％）、乳児ベッドからの転落が１３９件（１５％）でした。乳児ベッドからの転落のうち、０歳が１０１例（７３％）、１歳が３１件（２２％）でした。この報告では、死亡例や重症例も紹介されています。今回は、どこでも起こりうる乳児ベッドからの転落についてお話しします。

イラスト：高橋まや

頭が重く、重心の位置が高い乳児は簡単に…

　私のクリニックに来た患者の事例を紹介したいと思います。

事例 ：１１か月の男児。兄弟はいない。０８年６月９日午前９時１５分ころ、母親は台所で洗い物をしていた。急に泣き声がしたので和室に行ってみると、乳児ベッドの中で寝ていたはずの子どもが、畳の上に倒れて泣いていた。 嘔吐(おうと) はなかったが、心配になって午後０時に当院を受診した。

　診察しても、額が少し腫れているかなというくらいで、他に所見はありません。口の中や耳の中も異常なく、手足の動きにも問題はありませんでした。誰も見ていないので状況はわからず、「４８時間様子を見て、もし、吐き続けたり、機嫌が悪かったりしたら、また受診してください。今度は気をつけてくださいね」と言って帰すしかありません。

　私は、傷害予防に取り組んでいるので、なぜ転落したのか母親に聞いてみました。子どもの体重は９キロ、身長は７３センチ。発達段階は、伝い歩きができる状態でした。乳児ベッドから転落するには、「ベッドの柵を上げていなかった」か、「ベッドの中に足掛かりになるようなものがあった」といった状況があったはずですが、お母さんは「ベッドの柵は上げていた。ベッドの中に布団やぬいぐるみなど足掛かりになるようなものはない」とのこと。発見した時も、ベッドの柵は外れていなかったとのことです。そこで、実際にベッドを見せてくださいとお願いしました。

　私のクリニックの近所に住む、子どもの事故予防に関心がある女性に現場検証をお願いし、受診後８日目に、患者の自宅を訪問していただきました。ベッドの計測をしたところ、畳面からベッドの柵の上部までは８５センチ、マットから足掛かりとなる 横桟(よこざん) までの高さは１１．５センチ、足掛かりから柵の上部までは３５センチ、柵と柵のすき間は７．８センチでした。このすき間から頭が抜け出ることはありません。そして、お子さんに実際にこのベッドに入ってもらいました。つかまり立ちをして、横桟にすぐに足をかけて登ってしまいました。身長は７３センチなので、横桟に乗ると、柵の上部から３８センチも体が出てしまうのです。頭が重く、重心の位置が高い乳児は、簡単に転落してしまいます。これまでは、「保護者が目を離した」「親の不注意」と指摘されていましたが、この事故はこの乳児ベッドが原因であることが明確になりました。