変わる甲状腺がん治療＜５＞遺伝検査で早期発見を

　甲状腺がんのうち、１～２％とまれな「 髄様（ずいよう） がん」には、遺伝で発症するタイプがある。治療方針が変わるため、髄様がんと診断された患者には「遺伝学的検査」が勧められるようになり、２０１６年から保険が適用された。

子どもがほしいと考えている女性（左）は、内野さんの「遺伝カウンセリング」を受けた（野口病院で）＝内野さん提供

　宮崎県に住む３０歳代のパート女性は、２７歳の時、職場の健診をきっかけに髄様がんと分かった。

　「私もなの？」。その８年前、母親が同じがんと診断されたとき、遺伝の検査があることは知ったが、受けずにいた。「甲状腺がんは死亡率が低いから、大丈夫だろう」と重く受け止めなかったことを悔やんだ。

　「私の責任だね。ごめんね」と悲しむ母親の前では平気なふりをしたものの、内心は「遺伝性なのかはまだ分からないけど、がんはがんなので、怖くなった」。

　髄様がんの患者で、遺伝性の割合は３０％とされる。女性は遺伝の検査のため、母親も通院する甲状腺の専門病院、野口病院（大分県別府市）を訪ねた。血液中のＤＮＡから、特定の遺伝子の変化があるかどうか調べる。