施設でなく、住み慣れた自宅で必要な手助けを受けながら暮らしたい――。そんな時に上手に活用してほしい介護保険サービスが「訪問介護」です。

　高齢期は自分ではできなくなることも出てきます。ヘルパーが定期的に自宅にやって来て、生活をサポートしてくれるというのが基本的なイメージです。

　訪問介護のうち、買い物や食事作り、洗濯、掃除といった日常的な家事を代わりにやってもらうのが「生活援助」。一人暮らしや、同居する家族が家事を行えない場合などが対象です。

　ただし、何でも頼めるわけではありません。

　退院・介護の相談支援などを展開する株式会社ＨＯＰＥ（埼玉県）の代表取締役でケアマネジャーの森裕司さんは「『ついでにしてほしい』とあれこれとお願いしたくなるかもしれませんが、訪問介護のヘルパーにできることは限られています」と話します。

　支援の対象が利用者本人で、日常生活で必要なこと、といった観点が、訪問介護で依頼できることの判断基準。例えば、庭の草むしりや大掃除、ペットの散歩・世話などは原則、民間の家事代行サービスなどに依頼することになるようです。

　一方、体に直接触れるサービスは「身体介護」といいます。着替えや入浴、食事、服薬の介助などのほか、寝たきりの場合に、床ずれ防止のために体勢をかえることも含まれます。

　自立した生活をできるだけ続けられるように、手助けをしつつ一緒に家事をしたり、安全に配慮しながら一緒に買い物に行ったりするケースも身体介護です。

　訪問介護は、「要介護１～５」と判定された人が利用できます。「要支援１、２」だと、市区町村の「介護予防・日常生活支援総合事業」で類似のサービスを使うことになります。

　利用料は、サービス内容、利用時間、住んでいる地域などによって変わります。

　例えば、食事、服薬の介助などの身体介護サービスを３０分以上１時間未満利用する場合、１回あたり４０００円程度（事業者に支払われる利用料）。介護保険で自己負担は原則１割ですから、約４００円です。これを月～金曜の週５日利用する場合、１か月の自己負担は９０００円前後です。

　掃除や洗濯など生活援助サービスを２０分以上４５分未満利用する場合、１回の自己負担は約１８０円です。

　利用するサービスの頻度や組み合わせ方は、ケアプランを作るケアマネジャーと話し合って決めます。

　居宅介護支援が専門のフジ介護支援センター（東京都）の主任ケアマネジャー、鈴井章子さんは「適切で快適な訪問介護の利用には、ヘルパーや事業所との信頼関係が大切です。希望する生活のイメージや、不安なことをしっかり伝えてください。サービスの利用開始後でも、気になる点は気軽に相談しましょう」と助言します。（平井翔子）