それは復興の象徴的なできごとだった。２０１６年４月１６日の熊本地震で崩落した阿蘇大橋（熊本県南阿蘇村）に代わり、今年３月７日、新しい橋が開通した。

　様子を伝えるテレビのニュースに、平田優子さん（４０）はくぎ付けになった。この日は長女の誕生日。５年前、夫の赴任先だった熊本市で生まれた。

　「見てごらん。生まれてすぐ、大きな地震があったって話したでしょう？　ちょうどあなたの誕生日に、橋ができるなんて」――。平田さん家族にとって、この日と熊本地震は、決して忘れられない家族の歴史になっている。

　長女は、結婚して８年目に、ようやく授かった新しい命。だが、妊娠１８週で破水。流産になるか、生まれたとしても何らかの重い障害がある可能性が高いという。「どうしますか」。このまま妊娠を続けるかどうか、医師に問われた。