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今井一彰「はじめよう上流医療 あいうべ体操で元気な体」

医療・健康・介護のコラム

口呼吸だと猫背になり、体力も低下! 「富士山形」唇の子供は要注意

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口ポカン 舌の落ち込みを防ごうと頭が前に

 それでは、どうして口呼吸では姿勢が悪くなるのでしょうか。口呼吸は様々な原因で起こってしまいます。アレルギー性鼻炎やアデノイドなど鼻呼吸障害によるものはもちろんですが、習慣性の口呼吸が案外多いのです。口呼吸はあまり呼吸筋を使わず楽にできますから、保護者がよく確認をしておかねば、子どもは口が開いてしまって口呼吸をしがちです。

 口がポカンと開くと、舌の位置も下がってしまいます。舌は上あごの天井についているのが普通の状態なのですが、だらりと口の下の方に落ちついてしまいます。こうなると気道を塞いでしまいますので、気道を確保するため、頭を前に突き出し、舌の落ち込みを防ぐようになります。すると、さらに口が開いてしまいます。これが独特な猫背の状態を作り出します。

 姿勢の悪さは、呼吸の違いから来ていることがあるかもしれません。姿勢の指導の際には、ただ背筋を伸ばすことを伝える前に、その子の口が開いているかどうかを確認することが求められます。

 空気がたくさん存在する地上で生活しているのに、口呼吸で猫背になっている子どもはもしかしたら、しっかりと酸素を体に取り込めず、苦しくてあえいでいる可能性があります。ですから、姿勢が一瞬良くなったとしても、すぐに“息苦しく”なるので、元の猫背に戻ってしまうことがあるのです。

 息を吸う力も弱く、酸素を十分に取り込めず、そのため持久力も落ちてしまう。猫背と口呼吸は良いことがありません。

子どもの上唇の富士山に注意

 子どもの口呼吸を見つけるには、口にある「富士山」に注目して下さい。5歳以上で富士山形の上唇になっている子どもは、口の機能が未発達で口呼吸になっていて、口腔こうくう機能発達不全症の可能性があります。まだまだ、どんどん体が成長する時期ですから、小児歯科などを受診し、適切なアドバイスを受けることをお勧めします。(今井一彰 みらいクリニック院長・内科医)

典型的な富士山唇。上唇が山形になっている

典型的な富士山唇。上唇が山形になっている

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今井 一彰(いまい・かずあき)

 みらいクリニック院長、相田歯科耳鼻科内科統括医長

 1995年、山口大学医学部卒、同大学救急医学講座入局。福岡徳洲会病院麻酔科、飯塚病院漢方診療科医長、山口大学総合診療部助手などを経て2006年、博多駅近くに「みらいクリニック」開業。日本東洋医学会認定漢方専門医 、認定NPO法人日本病巣疾患研究会副理事長、日本加圧医療学会理事、息育指導士、日本靴医学会会員。

 健康雑誌や女性誌などに寄稿多数。全国紙、地方紙でも取り組みが紹介される。「ジョブチューン」(TBS系)、「林修の今でしょ!講座」(テレビ朝日系)、「世界一受けたい授業」(日本テレビ系)、「ニュースウオッチ9」(NHK)、「おはよう日本」(同)などテレビやラジオの出演多数。一般から専門家向けまで幅広く講演活動を行い、難しいことを分かりやすく伝える手法は定評がある。

 近著に「足腰が20歳若返る足指のばし」(かんき出版)、「はないきおばけとくちいきおばけ」(PHP研究所)、「ゆびのば姿勢学」(少年写真新聞社)、「なるほど呼吸学」(同)。そのほか、「免疫を高めて病気を治す口の体操『あいうべ』」(マキノ出版)、「鼻呼吸なら薬はいらない」(新潮社)、「加圧トレーニングの理論と実践」(講談社)、「薬を使わずにリウマチを治す5つのステップ」(コスモの本)など多数。

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