かかと落としが響いたら…炎症のサイン

　５０歳代前半のＫさんは昨夜から腹痛が続いていると来院された。夕食を食べたあと夜半から痛みが出たという。今のところ発熱はないが、へその右側の痛みが続いている。吐き気も下痢もなく、昨日は通常の排便もあった。

　おなかの診察をさせていただくと、腸の動きに問題はなかったが、臍の右側を押すと痛みがある。立っていただき、痛みがある方の右足でかかと落としをするように地面をついてもらうと、若干お腹に響くようだ。これは炎症が広がっているサインであり、発熱でもあれば大事である。

虫垂炎ではなく

　Ｋさんに虫垂炎について伺うと、中学生の時すでに手術で切除しているとのことだった。症状と経過から大腸の炎症を疑い、その程度を調べるために血液検査をして帰宅いただき、家では絶食をお願いした。お腹に痛みがある場合は、基本的に食事はとらないようにしなければならない。脱水を防ぐため、水とお茶だけは少しずつ飲み、どうしてもおなかがすいたら砂糖入りミルクなしの紅茶でしのいでもらうことにした。

　血液検査の結果、細菌感染を起こしていることが判明し、抗菌薬の内服を開始してもらった。悪化すれば腹部ＣＴ検査などが必要だが、Ｋさんは薬を開始して２日目には痛みが消失したので、３日目の朝から消化に良い食事を開始してもらい、自宅療養で事なきを得た。

大腸に出っ張り

　症状の原因が他にもないかを調べるため、炎症が落ち着いて２か月後にＫさんに大腸内視鏡検査を受けてもらうと、右側の大腸（上行結腸）に“憩室”という出っ張りがあることがわかった。確証を得るのは難しいが、Ｋさんの症状は憩室炎が原因だったと思われた。