今春のスギ花粉の飛散は「例年より少ない」との予測を、滋賀医科大耳鼻咽喉科学講座の清水猛史教授が発表した。新型コロナウイルスの感染拡大のなか、清水教授は「花粉を避ける生活を心がけ、かゆくても感染防止のため、なるべく顔を触らないで」と呼びかけている。（生田ちひろ）

「新型コロナ感染防止のため、なるべく顔を触らないで」と呼びかける清水教授（大津市で）

　清水教授は１９９５年から毎年２～５月、大津市の同大学屋上でスギ花粉の飛散量を計測。前年７月の天候が、過去１０年と比べて▽平均気温が高い▽日照時間が長い▽降水量が少ない――の条件がそろうと、翌年の飛散量が多いという。

　２０２０年７月は平均気温が２４・７度で過去１０年の平均（２６・９度）を下回り、日照時間は過去１０年で最短、降水量は逆に最も多く、飛散量の減少の条件がそろっていた。飛散量は１年ごとに増減する傾向があるといい、今年は多い年にあたる。清水教授は「過去１０年で最も少なかった昨年よりは多いが、気象条件から、例年よりは少ないとみられる」としている。

　清水教授によると、日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー感染症学会が１９年に行った全国調査（対象者１万９７３８人）で、スギ花粉症の有病率は３８・８％と、１９９８年（１６・２％）に比べて大幅に増えていた。１０～５０歳代は２人に１人、５～９歳も３割が 罹患（りかん） していた。

　増加理由として、清水教授は、５０～７０年代にスギやヒノキが数多く植えられた国の植林政策を指摘。県によると、県内の森林２０万１５８９ヘクタールのうち、スギの人工林が４万５１２９ヘクタール（２２％）、ヒノキの人工林が３万２８６６ヘクタール（１６％）を占める。清水教授は「その多くが花粉を飛ばす樹齢に達した」とする。

　対策として、▽飛散の多い日中の外出を避ける▽マスクや専用めがねを使う▽症状が軽い段階で服薬する――などを挙げる。根治療法として、３～５年で効果が表れる「舌下免疫療法」も紹介。４～５割の人はヒノキ花粉症にも有効という。

　また、新型コロナウイルスの症状と迷った場合、発熱外来や保健所に連絡するよう呼びかけている。

　スギ花粉飛散情報は滋賀医科大耳鼻咽喉科学教室のホームページ（ http://www.shiga-med.ac.jp/~hqotola/ ）。