精液は細菌に汚染されている！ 

写真説明＝精液内に見られる、細胞上に繁殖した細菌のコロニー。おそらく、マスターベーション時にペニスを強く握り、はがれ落ちた尿道内皮細胞の上にできたと思われる

　せっかくマスターベーションの話をさせていただいたので、生殖補助医療を行う側から、お願いがあります。

　包茎などで、亀頭と包皮の間に 恥(ち)垢(こう) がたまっている場合があります。恥垢は細菌の塊といっても差し支えありません。授精に用いる精液は、精子選別過程で細菌除去を行う必要がありますが、恥垢が混じると、細菌数が多すぎて除去しきれないことがあります。射精に先立ち、包皮から亀頭を露出して石けんで洗ってくださると、大変ありがたいです。

　精液を放置すると細菌が増えますので、射精後は１時間以内に精子を選別する必要があります。クリニックの採精室を利用した場合は問題ありませんが、ご自宅での採精をご希望になり、クリニックまで１時間以内に到着できない場合は、抗生物質を含む輸送用培養液を用います。

精液の輸送は人肌で

　もう一つ、温度も重要です。冬期に懐中カイロで保温して精子が死んでしまったり、夏期に保冷剤を使って精子が運動性を失ったりした例があります。精液の輸送は人肌でお願いします。

　射精ごとに精子数が変化する要因としては、禁欲期間よりもマスターベーションがうまくできたかどうか、のほうが重要です。すでにお話ししましたが、消費期限が切れた精子の排出を兼ねて、定期的にマスターベーションしていただくようお願いいたします。現在では、精液全量から精子を選別しますので、たくさん出していただくのがとても重要です。

毎週採精して、状態が良いときに保存

　この連載では、何度も精子の貯金（凍結保存）に触れました。ここでは、凍結保存の最も有効なやり方である、「精子のつまみ食い」をご紹介したいと思います。

　採卵は数か月に一度ですが、精子はもっと短い間隔（毎週）で得られます。図は、「精液の実力」が射精ごとに変動することをイメージ化したものです。単純に棒が長ければ「良い」とお考えください。

　奥様に問題がないと仮定すると、左端のいつでも精液の状態が良い夫婦はご家庭で妊娠します。一方、右端のいつも状態の悪い方は、何をやっても妊娠する可能性は低くなります。私たちが一番力を発揮できるのは、中央の射精ごとに精子の状態が変動する方です。一番悲劇的なのは、検査をした時は精子の状態が良かったのに、採卵日はどん底の状態だった時です。

　そんな悲劇を防ぐには、毎週採精して、精子の状態が良いときに貯金する、「精子のつまみ食い」がとても便利です。そして貯金額から、どの授精法が実施可能なのかを逆算し、そのうえで、奥様の体に負担がかかる排卵誘発や採卵を行うのです。（東京歯科大学市川総合病院・精子研究チーム）