今井一彰「はじめよう上流医療 あいうべ体操で元気な体」
医療・健康・介護のコラム
長時間のマスク、子どもの健全な発育に悪影響? 使い方はよく考えて
夏の暑いさなかにマスクをするのは苦痛でしたが、寒くなるとそういう声が聞かれなくなり、むしろ温かくて快適という人も多いでしょう。しかし、また春を迎え、暖かい季節になると、マスクによる苦痛を訴える人が増えてくることが予想されます。新型コロナウイルス対策に関しては、2歳未満のお子さんにはマスクは不要とされていますが、幼児から上の年になると、こども園でも学校現場でも全員がマスクというところもあります。
ところが装着方法はまちまちで、マスクがゆるゆるだったり、感染防止効果に劣るウレタンマスクだったり、鼻を出していたりとさまざまです。息苦しいから、とりあえず格好だけでもマスクをしておかなきゃいけないからやっているという人も多いようです。
子どもの心身に悪影響 ドイツのオンライン調査
飛沫 感染を防ぐにもマスクは重要ですが、この度、マスクによる心身への悪影響についての研究がドイツで行われました※。2万5000人以上の18歳以下の子どもを対象にしたオンライン調査です。これによると、平均の着用時間は270分(幼稚園90分、小学校240分、中高生360分)でした。昨夏、日本で行ったアンケート調査では300分以上が53%でしたから、日独、似たようなものですね。マスクの素材は、布製が65%で、サージカルマスク(医療用マスク)が21%でした。
頭痛、集中力低下、学習障害…
このアンケートは、保護者が回答する形式で行われました。それによると、マスクによる症状として多い順に、頭痛(53.3%)、集中力低下(49.5%)、不快感(42.1%)、学習障害(38.0%)、眠気・疲れ(36.5%)、圧迫感(35.6%)、息切れ感(29.7%)、めまい(26.4%)、頸部乾燥(22.7%)でした。失神や吐き気といった症状も2割程度に見られます。さらに精神面としては以前と比べて、イライラするようになった(60.4%)、快活さが減った(49.3%)、園や学校への登校意欲減少(44.0%)、睡眠障害(31.1%)と、とても深刻な内容が続きます。このような症状を保護者へ訴えた子どもは全体の68%にも上りました。
日本では大人へのアンケートを行いましたが(ロッテ調べ)、集中力の低下(51%)、肌荒れ(46%)、喉の乾燥、せきの増加(41%)、頭痛やめまい(36%)という結果でしたので、症状としては似通っています。
ただしこの研究の筆者たちも議論しているように、すべての症状がマスクを装着することから引き起こされるとも考えられませんし、政府のコロナ政策に対しての保護者の姿勢も症状の記入に影響し、コロナ対策に不満を感じている保護者は、マスクによる症状をひどく回答する傾向にあったようです。一方ではマスクの影響は心身に対してほとんどないという研究もありますから、今後のさらなる調査が必要でしょう。
もちろんいますぐマスクを外す必要はありませんが、だらだらとマスクを着けていればよい、マスクさえ着けていれば感染予防できている、という考えはやめた方が良いですね。発達段階の子どもが多い家庭では、外部との接触の少ない場所などでは積極的にマスクを外してコミュニケーションしあうことも求められます。
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