これまでの２回は、ひも状のものが首にかかって窒息するケースについて取り上げましたが、今回は、構造物に首が引っかかって宙づり状態になり、首だけで自分の体重を支える状態になったことで窒息する事故についてお話しします。

イラスト：高橋まや

遊具に子どもがぶら下がっている！

　 事例１ ：２０１１年１０月、３歳１１か月女児。午前９時２０分頃、幼稚園の園庭にある登り棒付き滑り台で、他の子どもたちと遊んでいた。登り棒は、本来、登るために設置されていたが、遊具の上部の鉄板の柵をくぐり抜け、登り棒を伝って地面に降りる遊びが常態化していた。当日もいつものように、この棒を伝って地面に降りる子どもの姿が目撃されていた。発生時刻頃、保育士がふと遊具に目をやったところ、登り棒上部の一部水平となった部分（約１２．５センチメートル）に首が引っかかった状態で、子どもがぶら下がっているのを発見した（イラスト参照）。すぐに大声で助けを呼んで、子どもを降ろした。降ろした時点では意識がなかったが、呼吸は保たれており、まもなく意識は回復した。すぐに救急要請し、入院。容態は安定しており、翌日に退院となった。柵の間をすり抜けた際に誤って転落し、前 頸部(けいぶ) が登り棒上部の水平部分に引っかかったと推測された。

　この遊具は事故より４０年前に作られ、現在の遊具の安全基準に適合していませんでした。すでに遊具を製作した会社は存在しておらず、管理も行われていませんでした。

　事例２：０２年９月、小学１年生男児。金沢市の公園で、ランドセルを背負ったままはしご状のうんていの上で遊んでいたところ、鉄パイプと鉄パイプの隙間（約４０ｃｍ）に足から転落し、首を挟まれて動けなくなった。後ろ側のパイプにランドセルの底が引っかかり、前側のパイプには本人の首が引っかかった状態で、首で自分の体重を支える状態となり窒息。近くの住民が発見し、病院に運ばれたが死亡した。

　事例３：１７年１月、小学１年生男児。大阪市住之江区の公園で、ランドセルを背負ったまま友達２人といっしょに複合遊具で遊んでいたところ、ランドセルと首が格子状の鉄製パイプに引っかかって宙づりになり、首が圧迫された状態になった。約２か月後に死亡した。

　２０１４年６月、国土交通省から「 都市公園における遊具の安全確保に関する指針（改訂第２版） 」が出され、この中で、このようなケースが「不適切な服装、持ち物に起因する事故」として挙げられています。事例２と事例３を見比べると、年齢、事故が起こった場所や発生状況が似通っているのがよくわかると思います。１件でも死亡事故が起こった場合には、必ず同じ事故が起こると考えて対処することが不可欠なのです。