今年はなぜか有名人の自殺が続きます。女子プロレスラーの木村花さん（２２）、俳優の三浦春馬さん（３０）や芦名星さん（３６）に続いて竹内結子さん（４０）。先日は、やはり俳優の藤木孝さん（８０）の自殺が報じられました。ただし、藤木さんの自殺は、８０歳という高齢のため、若い人の自殺とはまったく違うことを、私は考えさせられました。それはなぜ、死期が近いのに、わざわざ死のうとするのかということです。

高齢になって自死を選ぶ理由

　当初の報道によると、藤木さんの自殺は息子さんに発見され、遺書も見つかりました。そこには、「役者として続けていく自信がない」ということが書かれていたとされ、コロナ禍で家にいることも多く、仕事もなかったと伝えられました。しかし、その後の報道によると、藤木さんは、東京・中野区の住宅街の８畳と６畳二間にキッチンがある２Ｋのアパートで一人暮らしをしており、ときどき、息子さんが見に行っていたようです。仕事がないわけではなく、テレビのクイズ番組に出演し、来年上演予定のミュージカルへの出演も決まっていたそうです。

　とすると、これは自殺といっても「自裁死」だったのではないでしょうか。

自裁死という西部邁氏の死に方

　「自裁死」というのは、自らの意思で死んでいくことを指します。２０１８年１月に入水を図った評論家の西部邁氏（享年７８）の死について、使われた言葉です。自ら裁いて死ぬから、自裁死というわけです。

　西部氏の場合、日頃から死ぬときは自分の意思で死ぬと周囲に告げ、当日は信奉者２人に手伝いを頼みました。そのため、２人は自殺 幇助(ほうじょ) の罪に問われ、世間に大きな波紋を呼びました。西部氏の遺書には、「家族に介護などで面倒をかけたくない」とあったと伝えられました。

　実際、西部氏は遺稿となった『保守の遺言』（平凡社新書）のなかで、こう述べていました。

「極端な例を挙げれば、オツムが 痴呆(ちほう) 状態に入ったままで、あるいは 糞尿(ふんにょう) 垂れ流しのままで死期に近づいている自分の姿について、『今 此処(ここ) 』の心身が健全（といってよい）状態にあっても、何ほどかの予測・予想・想像をもってしまう。」

　この先自分がどうなるか、想像がつくというわけです。そこで、「極端な場合、そんな種類の死が間近に待っていると強く展望されるなら、今のうちに自裁してしまおうと決断し、そのための準備をし、そしてその決意を実行する、ということになって何の不思議もない。」と続きます。

　西部氏の決断は揺るぎないものでしたが、持病が悪化して、すでに手足が不自由だったため、信奉者の助けを借りざるをえませんでした。周囲の話では、一にも二にも人に迷惑をかけず、死んでいきたいと望んでいたといいます。