大腸を全摘出しても肛門から排便可能にする手術

　ただし、がんを発症したり、内科的な治療でどうしても効果が得られなかったり、大出血を起こしたりと、命にかかわる状況になってしまうこともあります。その場合には、僕のように大腸を全摘出する手術をすることになります。以前は、大腸を摘出した後、人工肛門で過ごす方がほとんどでした。しかし、現在は小腸をＪの字に加工して肛門につなぐ「 回腸嚢肛門管吻合術(かいちょうのうこうもんかんふんごうじゅつ) 」を行って、これまで通り、肛門から排便できるようにするのが一般的になりました。

　「病状が悪かったのであれば、早く手術したらよかったのでは」というご意見があるかも知れませんが、治療の進歩により、内科的にコントロールできる範囲が広がっています。手術をすれば、合併症や術後の機能障害など一定のリスクがあるため、どうしても内科的治療で効果が得られない場合の最終手段となっています。

難病があっても活躍できる寛容な社会を

潰瘍性大腸炎があっても、僕は医師として元気に働いています

　病気は誰にでも起こり得ます。難病があるからといって、就業に制限があったり、会食が非難されたりするようなことがあってはならないと思っています。僕は、潰瘍性大腸炎を発症した際に、「控えるべき食事リスト」を渡されました。今思えば、「病状が悪い時に控えた方がいい食べ物リスト」くらいの意味だったと思うのですが、当時は情報も少なく、忠実に食事制限をしていたところ、食べられるものがほとんどなくなってしまいました。高校の下校時に友人たちとファミレスに立ち寄ろうとなった時も、「自分は食べられるものがないから」と避けているうちにコミュニケーションがぎくしゃくして学校からも足が遠ざかり、社会との接点を失いかけた経験があります。

　食事制限を厳格に行うことは、病気のことだけを考えれば正しいのですが、それが人生に悪影響を与えるとなれば本末転倒ではないでしょうか。潰瘍性大腸炎をはじめ、一生涯付き合うことになる疾患は少なくありません。病気が人生に影響を及ぼすことは避けられませんが、病気を人生の中心にしなくてもいい世の中になってほしいと願っています。

　安倍首相に向けられた言葉の中には、「病人は病人らしく、わきまえて過ごすべきだ」といった趣旨のものがありましたが、これらは現在、治療している患者さんをも傷つける言葉だと思い、筆をとりました。疾患を持つ方の人生を「病気があるから」と制限するのではなく、病気の特徴を知り、その人の能力が最大限発揮されるよう、協力し合える社会になればいいなと思っています。（石井洋介　日本うんこ学会会長）