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今井一彰「はじめよう上流医療 あいうべ体操で元気な体」

医療・健康・介護のコラム

50代でも喉は高齢者かも… 周囲の筋肉を鍛え、誤嚥を防ぐトレーニングを

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死因3位の肺炎 80歳以上は誤嚥が大半

50代でも喉は高齢者かも… 周囲の筋肉を鍛え、誤嚥を防ぐトレーニングを

 日本人の死因の3位が、脳血管障害から60年ぶりに肺炎に置き換わったのが2011年でした。死因の約1割を占める肺炎ですが、その97%は65歳以上の高齢者、中でも 誤嚥(ごえん) 性肺炎は年間の死亡者数が4万人弱、80歳以上の肺炎のほとんどを占め、これからも増加が予測されています。インフルエンザや、合併症としての肺炎、気管支炎による死亡は18~19年シーズンで3000人を超えました。特に、秋から冬にかけて冷え込んでくると患者数が増えますから、新型コロナウイルスと併せて気をつける必要がありそうです。

窒息で亡くなる人は1万人足らず

 さらに、年間に窒息で亡くなる人は1万人足らず、これは、喉の周囲の筋肉が衰えて飲み込みが悪くなったり、 (せき) 反射が起こりにくくなったりすることが原因です。筋力というと手足の筋肉に意識が向きがちで、ウォーキングなどにいそしむ人も多いですが、老化とともに全身の筋肉が少しずつ減少していきます。加山雄三さんが誤嚥で救急搬送されたというニュースもありましたが、喉周りの筋肉も同じです。

 ところで、食事中のムセは筋力低下のサインです。 咀嚼(そしゃく)嚥下(えんげ) の能力が衰えることをオーラルフレイルと言います。フレイルとは虚弱状態のことで、介護状態の一歩手前です。徐々に変わっていく体の変化に気がつくことは難しいのですが、ムセや食物が口からこぼれるというサインを“症状”と捉えることによって病気を未然に防げます。

Mさんの気管支の入り口、白色泡沫状の唾液が流れ込んでいるのが分かる

Mさんの気管支の入り口、白色泡沫(ほうまつ)状の唾液が流れ込んでいるのが分かる

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今井 一彰(いまい・かずあき)

 みらいクリニック院長、相田歯科耳鼻科内科統括医長

 1995年、山口大学医学部卒、同大学救急医学講座入局。福岡徳洲会病院麻酔科、飯塚病院漢方診療科医長、山口大学総合診療部助手などを経て2006年、博多駅近くに「みらいクリニック」開業。日本東洋医学会認定漢方専門医 、認定NPO法人日本病巣疾患研究会副理事長、日本加圧医療学会理事、息育指導士、日本靴医学会会員。

 健康雑誌や女性誌などに寄稿多数。全国紙、地方紙でも取り組みが紹介される。「ジョブチューン」(TBS系)、「林修の今でしょ!講座」(テレビ朝日系)、「世界一受けたい授業」(日本テレビ系)、「ニュースウオッチ9」(NHK)、「おはよう日本」(同)などテレビやラジオの出演多数。一般から専門家向けまで幅広く講演活動を行い、難しいことを分かりやすく伝える手法は定評がある。

 近著に「足腰が20歳若返る足指のばし」(かんき出版)、「はないきおばけとくちいきおばけ」(PHP研究所)、「ゆびのば姿勢学」(少年写真新聞社)、「なるほど呼吸学」(同)。そのほか、「免疫を高めて病気を治す口の体操『あいうべ』」(マキノ出版)、「鼻呼吸なら薬はいらない」(新潮社)、「加圧トレーニングの理論と実践」(講談社)、「薬を使わずにリウマチを治す5つのステップ」(コスモの本)など多数。

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