「今年の夏は特別な夏」という、まるで何かのキャッチコピーのような夏休みが、早いものでもう終わろうとしています。新型コロナの影響で小・中学校は短い夏休みだったうえに、遠出もできなかった方も多かったようです。わが家も帰省できずじまいでした。良くも悪くも記憶に残る夏になったわけですが、そんな中、うれしいお話も伺いましたので紹介します。

２７歳で結婚　すぐに不妊治療

　Ｓさんは、長い不妊治療の末に念願の子供を授かり、出産に至りました。

　結婚したのは２７歳。早く子供が欲しくて、結婚後すぐに不妊治療を始めました。その後、仕事と治療との両立が難しくなり、ほどなく退職したそうです。とはいえ治療にはお金がかかるため、事務のパートを始めて、治療しながら頑張っていたところ、念願の妊娠！　しかし、その喜びも一転、流産をしてしまいました。Ｓさんのショックは大きく、精神的にも肉体的にもダメージを受けてしまい、パートも辞めて治療に専念したそうです。

骨髄移植を受け、精子がない夫

　Ｓさんは結婚が遅かったわけではありません。すぐに治療を始めたのには、理由がありました。

　「実は主人が骨髄の病気になって骨髄移植をしたため、移植後は精子がない状態になってしまったんです。私たちが子供を持つためには、初めから不妊治療という選択肢しかありませんでした」。幸い旦那様には、骨髄移植前に凍結しておいた３本分の精子があり、それを使っての顕微授精（体外受精の一種で、顕微鏡下で卵子に１匹の精子を注入し、受精させてから女性の子宮に移植する治療方法）にチャレンジすることになりました。

凍結精子で顕微授精　妊娠しても流産

　１回目の顕微授精で１本分の凍結精子を使い、幸い三つの受精卵ができたそうです。そのうち一つをＳさんの子宮に戻し、残りの二つの受精卵は次回の治療のために凍結。ドキドキしながら初めての妊娠判定を待ったところ、念願の陽性反応が出て、Ｓさん夫妻は大変喜んだそうです。しかし、残念ながらこの時の妊娠は、ごく初期の流産に終わってしまいました。その後、ホルモン補充周期（採卵はせず、ホルモンを整えて受精卵移植だけを行う方法）で、残りの二つの受精卵を使って妊娠にチャレンジ。しかし、またもや今度は８週で流産、もう一つの受精卵は、子宮に移植する前に残念ながらダメになってしまいました。

　このように、妊娠反応が出た後に流産に終わってしまった時の悲しみは、言葉に言い表せないほど大きいものです。ごく初期の流産でも相当つらいうえに身体的な負担は大きく、女性にとって大きなダメージとなります。Ｓさんも心身ともに不安定な日々が続いてしまい、次第に夫婦の関係性にもひずみが出てきてしまったそうです。しかし、どうしても子供が欲しいと頑張って治療を続け、２本目の凍結精子を使っての治療に挑みました。

１３週で頭の骨の異常発覚　泣く泣く流産処置

　これまでに２回の流産をしていることから、「もしかしたら不育症かもしれない」という疑いも出てきて、この時は不育症の検査も行ったうえで流産防止の対応なども行いながらの治療となりました。

　そして、Ｓさんはこの治療で、再度妊娠することができました！　Ｓさん夫妻の喜びは大きく、これまでの流産の悲しみを乗り越えて、今度こそやっとかわいい我が子に会えますようにと心から願ったそうです。特に、前回流産してしまった８週が近づいてきたときには、不育症の疑いもあいまって気が気でなく、「どうか無事にすごせますように」と祈るように毎日を過ごしていました。８週が過ぎ９週、１０週と、１週間という時間が経つのがとてつもなく長く感じました。１１週、１２週まで来た時、やっと「もう大丈夫」と希望を持つことができ、 安堵(あんど) できたといいます。

　しかし、あろうことか妊娠１３週の時、Ｓさんは病院の診察で「頭の骨がきちんとできていない、無頭蓋症」と診断されてしまいました。

　「言葉がわからないというか、先生の言葉が頭の中に入ってこず、わけがわからなくなり、頭が真っ白になった」そうです。そこから先のことをよく覚えていないといいます。数々の困難にも負けず、ただ二人の子供を抱きたいという強い思いだけでここまで頑張ってきたＳさん夫妻に、これでもかというほどのあまりにも悲しい試練です。この症状の場合、死産か、生まれてもすぐに亡くなる場合が多いと言われ、結局どうすることもできず、Ｓさんは泣く泣く流産の処置をしました。不妊治療の日々を振り返ってみて、この時が最もつらく悲しい出来事だった、とＳさんは語ってくれました。