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医療・健康・介護のコラム

『看取り犬・文福 人の命に寄り添う奇跡のペット物語』 若山三千彦著

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『看取り犬・文福 人の命に寄り添う奇跡のペット物語』 若山三千彦著

 犬や猫と入居できることで全国的にも知られる、神奈川県横須賀市の特別養護老人ホーム「さくらの里 山科」。本書は、そこで起きた人とペットの奇跡の感動実話集だ。

 主人公の 文福(ぶんぷく) は元保護犬で、殺処分寸前のところを動物愛護団体に引き取られ、ホームにやってきた。文福は、入居者の最期を察知すると、そっと寄り添い続ける「 看取(みと) り活動」を行うという。にわかには信じがたいかもしれないが、本書を読んでもらえば、決して誇張した表現ではないことがわかるだろう。

 文福以外の犬や猫も登場する。様々な人生経験を重ねた高齢者とペットたちとのエピソードは、本の帯に書かれた通り、「思わず涙がこぼれる」ものばかり。それぞれの物語を楽しみながら、人とペットの関わりについて改めて考えさせられる一冊だ。

 本書は昨年出版され、大きな反響を呼びながらも、出版元の経営破綻で店頭から消えていた「看取り犬 文福の奇跡 心が温かくなる15の掌編」の新装版。新たなエピソードや後日 (たん) を追加し、表紙のイラストは「星守る犬」の漫画家・村上たかしさんが描いた。

 著者の若山さんは「さくらの里 山科」施設長で、現在、ヨミドクターでコラム 「ペットと暮らせる特養から」 を連載中。

 (宝島社 1300円、税別)

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