スケートリンクをさっそうと滑る永井さん（２月８日、長野県岡谷市で）

　長野県岡谷市の永井昭章さん（７３）は２月中旬、県内で開かれたスピードスケートの大会に出場した。種目は、７０歳以上の男子５００メートル。記録は５９秒台で、自己ベストには及ばなかったが、「この年になってもスケートができる喜びがあります」と語る。

　１０年前、健康診断で「メタボ」と判定された。身長１メートル６５で、当時の体重は６９キロ。腹囲は基準値（８５センチ）を超え、血糖値と血圧も高めだった。保健指導で体重を減らすように助言され、自宅近くにある「やまびこスケートの森」のジムに通い始めた。

　ジムからスケートリンクが見える。「子どもの頃から親しんだスケートを久しぶりにやってみるか」。スケート靴を履いて氷に乗った。最初は何度も転んだ。「こんなはずではない」。練習を重ねるうちに、少しずつ感覚を取り戻した。７０歳を機に、大会に出てみようと決意した。