思春期に入った女の子と父親の関係は、家庭内における永遠の課題なのかもしれません。このコラムの最終回は、普遍的ともいえるこのテーマを取り上げたいと思います。

やさしい父親を「思いやりのない人間」と

　Ａ子さんは東京近郊に住む中学１年生です。中学に進学した頃から父親を嫌がり、避けるようになったため、心配した母親がクリニックに来院しました。

　母親は「こんなことで相談にきていいのか……」と 躊躇(ちゅうちょ) しながら、「Ａ子が中学生になってから、父親に対して、突然、ひどい態度を取るようになりました。２人に対して、自分はどう対処したらいいかわからないんです」と切り出しました。

　実は、小学生までは、Ａ子さんと父親は仲良しでした。父親を極度に避けるようになったのは、中学生になってからです。程度の差こそあれ、思春期の娘がいる家庭では、珍しいケースではありません。

　たとえば、リビングでテレビを見ているとき、仕事から帰ってきた父親がＡ子さんの隣に座ろうとすると、あからさまに嫌な顔をして自分の部屋に行ってしまいます。母親と２人で食事をしている最中に、帰宅した父親がテーブルについたとたん、大急ぎで食べ終えて、無言で自分の部屋に入ってしまったりもするそうです。

　母親に対して、「あの人（父親）は、人の気持ちがわかっていない。思いやりのない人間」など、強い口調で父親の非難もしていました。

母親は、家の中で父娘が遭遇しないように配慮したが

　素顔の父親は、やさしくて、穏やかな性格です。Ａ子さんが生まれてから、ずっと目に入れても痛くないほどかわいがってきました。そんな自分の娘の突然の 豹変(ひょうへん) ぶりに、傷つかないはずがありません。

　それでも、Ａ子さんの言動を注意したり、叱ったりすることはしませんでした。むしろ、娘が好きなテレビを見たり、ゆっくり食事ができたりするようにと、自分の書斎にテレビや机を新たにそろえ、なるべくそちらで過ごすように配慮をするようになったそうです。

　また母親も、洗面所で２人がばったり出会わないようにと、「今はＡ子が顔を洗っているから、お父さんはあとにして」など、家の中で２人が遭遇しないように、気を使うようになりました。

　そのうち父親にも、娘に避けられているダメージが蓄積していきます。落ち込むことが増え、だんだんと元気がなくなっていきました。

　そんな父親の姿は、母親の心にも、重くよどんだ感情となっていきました。

　Ａ子さんをめぐって、いつも両親がピリピリとするようになり、家の中が重苦しい雰囲気になってきたのも無理はありません。

母親の怒りに驚いた娘

　ある日のことです。

　母娘で、テレビのニュース番組を見ていたとき、Ａ子さんから「お母さんは主婦だから、世の中のことがわかっていない」ときつい口調で批判されました。その瞬間、母親の心の中で、日ごろの 鬱憤(うっぷん) が爆発しました。

　「いいかげんにしなさい！　あなたのせいで、家の中の雰囲気が悪くなっているのがわからないの？」と叱りつけたそうです。

　Ａ子さんは、母親の突然の怒りが予想外だったのでしょう。少し困った顔をして、何も言い返さずに、自分の部屋に入ってしまったそうです。

　思春期に入って女性らしくなると、自然と女の子は「父親とはあまり近くなり過ぎずに、一定の距離感を保って接したい」と感じるようになります。

　それが、「お父さん臭い」「あっち行って」「洗濯物は別にして」と、きつい言葉となって出てくることがあるのです。もちろん、父親を本当の意味での不潔な存在と考えているわけではなく、思春期の女の子独特の、異性に対する距離の取り方と考えればいいのです。

　言い換えれば、どんなにきつい言葉を言われたとしても、父親は「自分は娘に嫌われている」と言葉通りに受け取って、深く落ち込む必要はないのです。

　しかし、現実には娘の鋭い口調に意気消沈したり、反対に「娘の無礼を許さない」と怒って、クリニックに相談にやってきたりする父親もいます。

　Ａ子さんの家では、両親の過剰な気遣いが逆効果を呼んでしまったようです。

　「嫌われているから」との誤解に基づいて、娘を気遣った父親が自室で食事をするようになったり、母親は頼まれてもいないのに、気を利かせたつもりで、家の中で父とＡ子さんが顔を合わせないように配慮したり。

　これらが、逆に事態を複雑化させてしまいます。

　最初は、娘の感情に配慮したつもりかもしれません。それが、逆に両親にとって負担となっていったのです。特に母親は、「気遣い疲れ」が蓄積し、次第に小さなことでＡ子さんと言い合いをすることが増えて、いらいらを募らせるようになっていました。