地中海熱、マルタ熱、クリミア熱などと呼ばれ……

　「ブルセラ」でネット検索すると、あまりオススメできないサイトがたくさん出てくるのですが、それは今回の話とは関係ありません。

　ブルセラ症は Brucella という細菌が起こす感染症です。Brucella というのは、発見者の軍医、デビッド・ブルース（David Bruce）さんの名前を冠しているのです。この病気はむかーしからあって、発生していた地域に応じて「地中海熱」とか、「マルタ熱」とか、「クリミア熱」とか呼ばれていましたが、２０世紀になって「ブルセラ症」で統一されることとなりました。

　ブルセラ属にはいろんな種類がありますが、人間に病気を起こすのは主に四つ、B. melitensis、B. abortus、B. suis、B. canis です。覚えられない？　B. abortus は牛の流産、つまり abortion を起こす菌なので、この名前が付きました。主に牛からの感染になります。B. melitensis は羊やヤギからの感染、B. suis は豚、B. canis は犬からの感染がメインです。suis は豚って意味で、canis は犬って意味なので、これもそのまんまですね。melitensis だけ語源が分かりませんでした。だれか教えてくだされ。

ほとんどは海外からの輸入例

　頻度としても多いのが B. melitensis、次いで B. abortus、それから B. suis となります。B. canis は比較的珍しい。とにかく、ブルセラ症は動物から感染する病気だということです。ここが肝心。患者さんと話をするときは、動物との接触歴が重要になります。

　ただし、日本国内にいるブルセラ菌はB. canis のみと考えられますので、ほとんどが海外からの輸入例になります。特に多いのは、地中海沿岸から中東、中南米です。日本のような先進国では、おおむねブルセラは駆逐されているので、途上国が主な流行地域ですね。日本では年に数例程度の報告ですが、ほとんどが飼い犬からのB. canis 感染で、あとは海外からの持ち込み症例です。
https://www.niid.go.jp/niid/images/iasr/33/389/graph/t3892j.gif

　臨床症状はぱっとせず、とにかく長く続く熱が特徴になります。一般的な培養検査では見つからないことも多いので、海外渡航歴や動物接触歴で、「ブルセラかな」と当たりをつけて、抗体検査をしないと診断ができません。ルーチンの検査で場当たり的に診断するタイプの医者では診断できないってことで、医者の技量が問われるところです。他にもいろんな症状を起こすのですが、骨の合併症が多いのが特徴で、特に仙腸関節炎、つまり腰骨のお尻のあたりが痛くなるのがブルセラに特徴的です。