相手の気持ちがわかり過ぎて

　彼は、人の気持ちがわからないわけではない。むしろ、相手の気持ちがよく理解できるために、共感しすぎて振り回され、疲れ切ってしまうのだ。

　「職場の飲み会とか、本当に苦手なんです。周りが盛り上がるほど、自分は疲れて『盛り下がって』しまう。『ちょっと用事があるんで』と言って自分の部屋に戻ると、『あぁ、一人はいいなぁ！』って心から思いますよね」

　彼のような「過敏」な人たちは、私の外来でも時々見かける。ＨＳＰに該当する人たちは、全人口の１５～２０％にのぼるという研究もある。感覚が過敏すぎて、強い刺激や人間関係に疲れ切ってしまい、不安や抑うつで病的になって外来に通っているのだ。

　「ＨＳＰは、まだガイドラインに載っている診断名ではないので、とりあえず、今の診断名で治療は続けましょう。ＨＳＰだとすれば、困難なことばかりでなく、他人よりも優位な点も多いから、それを生かすような工夫をすればよいと思いますよ」

　Ｚ也さんには、そのようにアドバイスしてみた。

過敏性は集団の危険を察知する能力

　その後しばらくして、彼の生活にも転機が訪れたようだった。

　「先生、新しい勤務先が見つかりました。ＩＴ関係の会社で、在宅勤務が基本。仕事は出来高払いで、会社へはときどき行くだけでいいそうです。やはり、自分の安心できる環境で、よけいな気を使わずに仕事できるのが一番ですよね。おかげで、前から個人で運営している映画のおすすめサイトも、充実させられそうです。先生もぜひ、のぞいてみてください！」

　Ｚ也さんもずいぶん元気を取り戻したようだ。

　ＨＳＰの人たちは、抜群のセンスを生かして、芸術や技術の分野で先進的な仕事をすることも多い。「過敏性」とは、もともと「集団の危険を察知するために発達した能力」だとも言われる。時代を先取りする細やかな感性は、むしろ「新しい人類」の可能性を 拓(ひら) くものかもしれないのだ。

　「あ、先生、新しいカウンセラーのご紹介、ありがとうございました。とてもセンスのよい女性だったので、今度一緒に映画を見ることにしました」

　「おいおい、いつの間に……」

　と言おうとしたら、彼の姿はすでに外来から消えてしまっていた。（梅谷薫　心療内科医）