ネイティブアメリカンの治療師にあこがれ、ハーブを学ぶ

 ――ハーブについて勉強をしてきたそうですが、強い関心を持つようになったきっかけはあるのですか。

　１０年余り前ですが、ＮＨＫのシートン動物記に関係した番組の取材で、カナダの先住民、クリー族に出会ったのがきっかけです。シートンは子供のころ、先住民と仲良くしていて、自然へのまなざしを学んだんですが、その軌跡をたどって、メディスンマン（治療師）の治療を見せてもらったんです。じっくり話を聞いて、ブッシュに入っていろいろな植物を採ってきて煎じて飲ませて、その人のために祈るんです。寄り添って、話を聞いて、共感して人を癒やす。私、こういう人になりたいって思ったんです。それからハーブについて深く勉強するようになりました。

昨年秋、石垣島でハーブ園をオープン

 ――石垣島でハーブ園をオープンしたそうですね。

　４年前から２０００坪の土地を耕運機で耕して、地元のおじいと２人で島ハーブを作ってきました。グァバに 月(げっ)桃(とう) 、レモングラスやハイビスカスです。地元の人にそういうものを作っていると言うと、「雑草じゃないか」って言われるんですが、「雑草が宝なんです」と私は言っています。

　ハーブ園は「自然栽培ハーブガーデンＦｒｅｓｈ＆Ｗｉｌｄ」

　 https://yoshimoto-takami.com/

　という名前で昨年秋にオープンして、ハーブの体験会を開いています。来てくれた人と一緒にハーブガーデンを歩きながら、ハーブを摘んで、ナチュラルコスメを作ったり、ハーブクッキングをしたり。思い思いにハーブを摘んで、ハーブボールを作って体を温めるハーブヒーリングやセルフケアも教えています。欧米では 流行(はや) っているリトリートもやっています。日常から離れて、自分を見つめなおすことを言うのですが、ハーブ園での３泊４日プログラムです。このお仕事を軌道に乗せようと思って頑張っています。