「先生、とんでもないことがわかったんです！」

　外来を訪れたＷ美さんは、興奮した口調でそう話し始めた。

　「私の家系は、『呪われた一族』だったんです！」

　Ｗ美さんは４８歳の女性。診断は「抑うつ状態」。離婚後、１人で３人の子どもを育ててきた。やっと子どもたちも独立したので、あらためて勉強しようと思い、メンタル系のセミナーに参加し始めたはず。

　「セミナーで何か大発見でもあったの？」と尋ねると、「『ジェノグラム』が教えてくれたんですよ！」と、彼女は答えた。

イラスト：奥山裕美

家族・親族の関係を書き込む「ジェノグラム」

　「ジェノグラム」とは、平たく言えば「家系図」である。普通の家系図と違うのは、その中にメンバー同士の感情や行動パターンの関係を書き込んでゆくこと。例えば、母と兄の仲が良くて親しい関係なら、２人を「＝」で結び、両親の仲が悪くてしょっちゅう喧嘩（けんか） をしているなら「波線」で結ぶ。離婚は「／／」で切断し、疎遠なら「……」でつなぐなどのルールがある。

　そのようにして、祖父母まで３世代くらいの「家系図」を作って全体を見渡す。家族・親族の問題点を洗い出して、対策を考えるのが目的のワークだ。

　もともと熱中しやすいＷ美さんのこと。やり方を教わって、ジェノグラムを描き始めると夢中になり、一族の問題点を確認する作業にのめり込んだ。遠い親戚のことは、よくわからないところも多いため、家系図を持ち帰って、親族に尋ねながら、失われたピースを埋めていった。

　こうして完成した「家系図」の全体を眺めたとき、彼女はあらためてショックを受けた。

　「うちの一族って呪われてるよね！」

　そう思ったのだ。

「不幸ばかりで救われない」と言っていた母

　Ｗ美さんの母親は、２度結婚し、２度離婚している。前夫は酒を飲んで暴力を振るう人だった。２人目の夫は、ギャンブル依存で女癖が悪かった。

　母の母、つまり祖母は、未婚の母としてＷ美さんの母親を産み、その後、別の男性と結婚した。その男性との間に子どもが生まれると、Ｗ美さんの母親は、祖母の姉に引き取られ、伯母夫婦を「父母」と呼んで育った。事情を知ったのは、成人してからだ。

　母親は、「自分の人生は『不幸』ばかりで救われない」といつも言っていた。神経質で口うるさく、Ｗ美さんは母親を好きにはなれなかった。

　このあたりで「家系図」が込み入っているのは、もとよりわかっていたのだが、範囲を広げて眺めると、さながら迷路図のようだった。