私は、中高年になってから失業して「引きこもり」になった男性数人の相談・診療をしたことがあります。「失業して仕事が見つからないのが問題で、病気ではない」と言います。確かにもっともなところもあって、精神科医としてできることに限界を感じます。ただ、ご家族の受け止め方も、本人の気持ちにとって大変に重要ですので、そのことを考えるために、２人の方のケースをご紹介します。

リストラ失業で実家生活の４９歳の男性

　母親から相談があったケースです。本人は嫌がって受診していません。彼女の話によりますと、息子さん（４９）は高卒後に部品メーカー（２００人規模）に就職し、２５年勤務。工場の製造ライン班長でした。独身です。

　１０年ぐらい前から東南アジアの安い商品に押され、会社経営が悪化。リストラが始まり、給料が高く、ＩＴ（情報技術）に弱い中高年が希望退職のターゲットになりました。彼は経営者から「次の仕事はありません」と言われ、退職したのです。

　１年以上、職探しをしましたが、希望の職種や企業が見つからず、心ならずも引きこもりました。うつ病などの疾患はなく、健康な範囲内と考えられます。

１年間の就活でもダメだった

私　： 引きこもってから、どのくらいでしょうか？

母親： １年半くらいです

私　： 職探しは、どうなっていますか？

母親： 失業手当がなくなる前から、ハローワークを中心に求職活動をしていました。ただ、担当者が求人企業に問い合わせると、年齢を聞いた途端に、人事関係者は「求人が決まりそうですから、今回は見合わせます」と言われて終わるようです。同様なことが、１０件くらいはあったようです。辞める前の年収は５５０万円でしたが、それを３００万円くらいに落としても難しいようです。

私　： そうですか。

母親： 息子がしていた仕事は不況で、求人はありません。それ以外も当たりましたが、２社、やっと面談まで進みました。倍率が１０倍で、ダメでした。１年以上、頑張ったのですが、中年男性、息子のように手に職のない者の求職は難しい。

私　： そうですか。

母親： 警備員なども求人は減っているようです。女性は仲間からの紹介やハローワークでも、すぐに決まっていくみたいです。男は……難しい。

「近所に知られ、噂されたくない」と強調する母親

私　： なぜ、家に？

母親： 先生、いい年をした男が、昼間からブラブラしているのを、見られたくない、 噂(うわさ) されたくないからですよ。近所の目です。

私　： ご本人の気持ちは？

母親： 本人と言うよりも、夫と私の気持ち。

私　： お母さんが、そういう気持ちでは、息子さんはつらくなるでしょう。誰にも理解されないと思い、追いつめられるし。リストラは、多くの人にとって、明日は我が身ですから。彼の責任ではないので、そこをしっかり、わかってください。

母親： 理屈はわかりますが。世間が、近所の目がどうしても気になります。

ほぼ強制的な希望退職、５０社就活がアウトの不運

　（一息、入れます）

私　： 引きこもりへの対応に関する集まりは、当事者だけでなく、家族会もあります。紹介するので、１回、顔を出されたら、いかがかな。ヒントがつかめますよ。

母親： う～ん。行くかどうか。私も乗り気ではない。

私　： いつでも良いから行ってくださいね。息子さんは、毎日何をしていますか？

母親： ゲームが多いでしょう。食事はきっちりとり、部屋で筋トレを１時間。先生、５０社に応募して、就職できないのだから、息子が諦める気持ちはわかります。

私　： わかります。

母親： かわいそうで。不条理です、世の中は。まじめな息子だから、余計に。親ができることは、住む場所、３食、部屋、掃除、洗濯でしょうか。

私　： 心の病気があるかもしれないので、念のため受診はいかがでしょうか？

母親： それとなく２回くらい言いましたが、「病気じゃない。ついていない。不運だ」と言うだけで。

家族が「近所の目」を気にすると、本人をさらに落ち込ませる

　この事例のように、家族が「世間の目」や「近所の目」を気にするのは、高齢者にしみこんでいる日本的慣習から言えば、わからないわけではないですが、不本意なリストラによる失業で落ち込んでいる本人に、さらに「ダメな人」と追い打ちをかけます。つらくさせます。そういうことは言わないで、家族ならではの温かい 眼差(まなざ) しでサポートしてほしいです。