午前４時のモーニングケア

　ある病院の循環器混合病棟の深夜１時。今日も、大きな手術を終えたばかりの患者が複数人いる。心不全で入院の患者は、トイレ介助のため、何度もナースコールを鳴らしている。夜勤の看護師は、日勤で働く看護師に引き継ぐ朝の８時までに必要な業務を終わらせなくてはならない。

　いつものように、午前４時から、脳 梗塞(こうそく) 後に肺炎を起こし、意識障害のある胃ろうの患者（７０歳女性）に栄養剤の注入を開始していく。こうして夜勤帯に「朝の分」を終わらせておけば、日勤の看護師にスムーズに引き継ぎができる。

　前回のコラムで紹介したナラティヴライティング（臨床現場で違和感を覚えた場面での自分の感情を書いてみること）を、私は、いくつかの看護系大学院の授業で取り入れています。その中で、このような場面は、多少の状況の違いがあるにせよ、複数の看護師が記述しています。そして、「これでよいのだろうか？」と疑問を持っています。

　例えば、「集中治療室（ＩＣＵ）で人工呼吸器を装着している患者の清潔ケアを、午前４時から始めるのがルーチンになっている」と書いた看護師もいました。このように、特定の患者を、通常なら眠っているはずの時間帯にケアすることは、果たして患者にとってよいことなのでしょうか？

訴えることができない患者だから…

　この場面に疑問を感じた看護師がその時の自分の思いを語り、いろいろなキャリアをもつ看護師同士で、気になることを自由に話し合っていくと、こうしたケースを生じさせている背景が見えてきました。

　胃ろうとは、口から食事が取れない人のために、管で胃に直接栄養を入れることをいいます。なぜ、こうした患者のケアを、午前４時という時間帯に行うのか。それは、「自分たちの業務時間に合わせて都合よく対処できるのは、この 胃ろうの患者 だけ」「ナースコールを押すこともないから、 患者からの訴えはない 」という看護師の潜在意識です。

　この７０歳の女性患者にとって「胃ろうは必要であり」、また「意識障害がある」のも事実です。看護師として患者の状態を的確にとらえ、必要なケアを提供するのは言うまでもありません。ですが、患者を「胃ろう」という一つの側面のみでとらえる見方は、この７０歳の女性の人となりや人生を尊重しているといえるでしょうか？　このことが、特定の患者をいつも午前４時にケアをするような状況を生じやすくしていると感じました。