障害や病気のある胎児や赤ちゃんに対して、私たちはどのような姿勢で臨めばいいのでしょうか？　諸外国の考え方は参考にはなりますが、それをすべてまねればいいというわけではありません。なぜならば、欧米には個人主義の伝統が確立されており、多様性を尊重する国民性があるからです。私たちは、日本の文化に合った道を進むべきではないでしょうか？

恥の文化　…「違う」ことの生きづらさ

　私の友人が米カリフォルニア州に留学したとき、公園で赤ちゃんを抱いた母親に出くわしたそうです。その赤ちゃんがとてもかわいかったので、思わず声をかけて、「男の子ですか？　女の子ですか？」と尋ねました。母親の答えは、「それは、将来この子が自分で決めることよ」だったそうです。

【名畑文巨のまなざし】
　前回に引き続き、ダウン症のはるなちゃんです。撮影した中の１カットの表情にくぎ付けになりました。なんともいえず、とても優しいほほ笑みです。世界の障害児を取材して、彼らのポジティブなエネルギーや純粋な心は、みな同じでした。でも、社会の多様性への受け入れは、進んだ国もそうでない国もあって、大人たちの意識の違いやいろいろな思惑も感じました。はるなちゃんの表情は、その全てを分かった上で、何もかもを受け入れてくれる 菩薩(ぼさつ) のように穏やかです。大事なことを気づかせてくれた気がしました。京都府にて

　この一言には、大事なことが二つ含まれています。まず一つは、性の多様性に関して寛容であり、オープンであるということ。そしてもう一つは、「自分で決める」ということの大切さです。

　私たちの文化は、協調することが美徳とされ、和を乱す行為は悪と判断されがちです。出る 杭(くい) は打たれ、横並びであることが善とされます。己の信念に従って行動して突出すれば、ときに「独り善がり」と批判されます。反対に、誰か一人が失敗したときには、「連帯責任」などという言葉が使われます。

　また、キリスト教圏の文化は「罪の文化」、日本の文化は「恥の文化」などと評されます。欧米人が、自分の胸のうちの良心あるいは神と 対峙(たいじ) することで何が道徳的行動かを決めるのに対し、日本人の行動規範は「人から見て恥ずかしいかどうか」であるとも言われます。これは、かなり当たっているのではないでしょうか。

　実際、私たちの社会では、いったん仲間はずれにされると、かなりつらい思いをします。江戸時代には、村落の中でつきあいを絶たれる「村八分」という仕組みがありましたが、現代においても、この言葉は死語になっていません。いったい、何百年続いている言葉なのでしょうか。今でも、小さなグループが形成されると、そのメンバーは均一な意見に強く支配されがちです。異なる意見を言う人間は、そのグループから弾（はじ）き出されます。

祖父母に相談しても「世間体が悪い」と

　こうした私たちの文化は、「社会の中で障害児をどう支えるか」ということと密接に関連します。

　隣近所に住む人たちの子どもがみんな元気な健常児であると、自分が妊娠している赤ちゃんに障害があった場合、それを受け入れることが難しくなります。みんなが普通に妊娠して、普通に赤ちゃんを生んで、健常な子が生まれていると、自分も同じでありたいと強く思います。自分の家族だけが特別な道を歩くことなど、とても考えられなくなります。

　また、親に相談すると、親はまったく違った観点から、孫である赤ちゃんを許容しようとしなかったりします。障害のある子が生まれると「世間体が悪い」「戸籍が汚れる」といった恥の概念が顔を出し、「うちの血筋じゃない」などと突き放されることもあります。

　カップルが授かった生命にどんな病気や障害があっても、その命をどう受け止めるかは、カップルだけで決めるべきです。祖父母に相談することは間違いではありませんが、最後は「自分で決める」ということが重要ではないでしょうか？