追い詰められた母と娘のプラン

　２週間後、彼女は少し緊張した面持ちで外来にやってきた。

　「先生、娘と何度も相談して決めました。この方法でよいかどうか、教えてください」

　追い詰められたＪ乃さんと娘さんのプラン。それは、「家を捨てる」というものだった。

　母親と同居する長男は、大暴れしても本人の記憶はなく、いつもＪ乃さんが尻拭いをしていた。借金の立て替えもし、いつも迷惑をかけた人たちに謝っていた。それが母親としての当然の役割だと思い、実は、親として「誇り」に思うことすらあった。

　「それって、絶対間違いだと思うんです」

　そう力説したのは、一緒に来た娘さんだった。

　「お母さんがそうやって甘やかすから、お兄ちゃんは、いつまでもよくならない。でも、いくら自立するように言っても、お兄ちゃんは出て行かないでしょう。だったら、お母さんが出て行って、少しは自分で自分の責任を取らせるべきなんです！」

　娘さんは、自分の思いに母親の苦悩を重ねたような口調で、一気にそう語った。

　一方、Ｊ乃さんはまだ迷っていた。本当にそんなことをして、息子は大丈夫なのだろうか……。それでも、残された方法はあまりない。

　「本当に、それでいいんですね？」

　と問いかけると、彼女はあらためて決意したような表情で、黙ってうなずいた。

「これが私なりの子孝行」

 　計画はひそかに準備され、実行された。隣町にワンルームのマンションを借り、長男が気づかないように、少しずつ生活用品を新居に移してゆく。そして、長男が「遅く帰る」と言っていた日、大きな荷物をまとめて一気に引っ越した。引っ越し先は教えない。娘さんを通して、一応連絡を取ることはできるようにした。

　息子さんは残された書き置きを読んで、さすがに驚いた様子だったようだが、その後、表だった動きはなかった。そして彼女にとって、これまでにないほど静かな生活が訪れた。

　「やはり、親として間違っているんじゃないかって、ずいぶん自分を責め続けました」

　Ｊ乃さんは、１か月ぶりの外来でそう話した。

　「心配で心配で、毎日、携帯を握りしめて、息子の番号にかけようかと思い悩んだ。でも頑張って、かけないようにしました。これは、息子が立ち直るために必要なこと。いつかきっと、本人もわかってくれる。そう自分に言い聞かせて頑張ったんです……」

　彼女が心配したほどひどいことは起きなかった。息子さんの酒癖は相変わらずのようだったが、警察から連絡がくることはなくなった。お金の無心は、娘さんにも来ていないという。

　「サラ金に手を出していないか心配ですが、今は黙って様子を見守っています。これまでお酒に振り回されて、きちんと自分で責任を取ることを教えきれなかった。本当に必要になった時に、いつでも助けてやれるように、まずは私が元気になっておかなきゃって思えるようになりました。これがきっと私なりに、『子孝行』をするということなんでしょうね……」

　Ｊ乃さんは、以前よりずっと明るい表情で、そう話してくれたのだった。（梅谷薫　心療内科医）

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