心療眼科医・若倉雅登のひとりごと
医療・健康・介護のコラム
休んでも改善しない「眼精疲労」 単純な目の疲れとは違う
「眼精」は目に宿るあらゆる力 日本独自の感覚
眼精疲労は、誰にでもありうる眼疲労と違って、十分に休んでも(例えば一晩ぐっすり寝ても)改善しない目や心身の疲労状態を指します。
「精」は心身の力を意味し、「眼精」という語は目に宿るあらゆる力、目力を意味する古語です。「精を出して働く」という日本語がありますが、古くは「眼精を出して働く」とも言ったそうです。
つまり、目は単に見るという機能だけでなく、そこにはいわば精神力のようなパワーが存在し、眼精疲労はその力が衰えた状態といえましょう。「眼精」に対応する英語はなく、日本独自の感覚かと思われます。
「目が重くて憂鬱」「ものを見るのがつらい」「目の息が続かない」
眼精疲労では、必ずしも見え方が悪くなるのではなく、生活の上で耐えられないほどの心身の疲労を表わします。
「疲労」というのも、科学的に定義するのは難しい感覚ですが、眼精疲労では眼痛・目のかすみ・まぶしさ・充血などの目の症状や、頭痛・肩こり・吐き気・
眼精疲労は「腹痛」「腰痛」などと同様の症状名、状態名であり、必ず原因があるとの観点で診察をします。
ただし、眼精疲労に含まれる症状そのものが、実はある疾患の主たる症状である場合は別に考え、注意しておくべきです。
ドライアイなど目の表面の不具合はその代表格でしょう。また、
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