数年前のことです。私の知人女性は４０歳で妊娠しました。もちろん、夫婦は自分たちが高年齢出産を迎えることは分かっていましたが、あえて赤ちゃんの染色体情報を得るための検査をしようなどとは思っていませんでした。赤ちゃんは授かりものですから、どんな子でも育てていく気持ちでした。

赤ちゃんのうなじにむくみが…

　ところが、総合病院の産科で超音波検査を受けているとき、超音波の探触子（プローブ）を持つ産科医の手がピタリと止まりました。その産科医は、少し離れたところでパソコンに向かっていたもう一人の産科医を呼びました。二人の医師は「これ、そうだよね」などと言い合いながら、時間をかけて超音波検査を続けました。

【名畑文巨のまなざし】
ポジティブエナジーズ（その１４）　世界をめぐり撮影したダウン症の子どもたちは、みなポジティブなエネルギーにあふれていました。前回ご紹介したパワフルいおりちゃん、その元気で前向きなエネルギーは、きっと周りにもいい影響を与えているのだろうと感じました。ご家族で一緒のカットもたくさん撮りましたが、みな本当に幸せ感にあふれていましたから。大阪府豊中市にて

　女性は非常に強い不安感にとらわれました。この時、妊娠１２週でした。

　検査が終わって、医師は難しい顔で説明を始めました。

　「赤ちゃんのうなじにむくみがあるんです。これを医学用語で『ＮＴ』と言うんです。赤ちゃんに何か大きな病気があるかもしれません」

　「病気ってなんですか？」

　不安はますます強くなりました。

　「１週後にもう一度、ご主人と一緒に来てください。再検査をした上で、病気のことも説明します」

「ダウン症や無脳症、臍帯ヘルニアの可能性」と

　翌週、不安を抱えた夫婦は病院を再受診しました。今度も同じ医師二人が超音波検査を行いました。医師がつぶやきます。

　「やはりむくみがあるね。５ミリかな、６ミリかな……」

　検査が終わると、夫婦は医師と面談室で向き合いました。

　「赤ちゃんのうなじにむくみがあると、重い病気を合併している可能性を考えなければいけないのです」

　夫が恐る恐る質問しました。

　「どんな病気でしょうか？」

　「ダウン症とか、無脳症とか、臍帯（さいたい）ヘルニアとか……命に関わったり、障害が残ったりする病気です。あるいは、出産までに至らないかもしれません。妊娠を諦めるのも一つの選択です」

　夫婦はびっくり仰天し、その説明に打ちのめされました。帰宅すると、夫婦はインターネットでＮＴについて調べました。確かに、心奇形とか口唇口蓋裂とか染色体異常とか、いろいろな言葉が出てきます。しかし、「妊娠を諦めるべきだ」という記載はありませんでした。