スマホで子どもの斜視が増加？……韓国で研究論文、日本も同じ傾向か

　秋は学会シーズンです。先日、専門分野が私と重なる兵庫医科大学特任教授の三村治さんの講演を興味深く聞きました。子どもの急性内斜視が増えているという話でした。急性内斜視では、両目が内側に向いたまま戻らなくなる、つまり遠くを見ても目が寄った状態のままになります。

　以前は私も小児眼科を扱っていましたが、近頃は「心療眼科外来」が多忙になって、しばらく目を離しているすきに状況が変化していました。当院の小児担当者に聞いてみると、やはり最近明らかに急性内斜視が増えているとのことでした。

近い距離で長時間使用　寄った両目が元に戻らない！

　原因のひとつは、小中学生がスマートフォンに依存するようになったからだという論文が、２０１６年に韓国の施設から発表されました。それは、７歳から１６歳までの１２例（男５人、女７人）の報告です。これによりますと、この１２例の内斜視は従来とは少し異なる特徴を持っていました。まず全員が過度なスマホ使用者（過去４か月以上にわたり、１日４時間以上使用）で、１日平均の使用時間は６時間、しかも３０センチ以内の距離で画面を見ていました。うち９例は遠くを見るといつも、あるいは時々、水平複視（一つのものが横に離れて二つに見える）になりました。８例は軽度から中等度の近視、残りはごく軽い遠視で、適切な矯正レンズを装用すれば、どの目も１．０以上の視力が出ています。

　近いところを見るとき、人は 輻湊(ふくそう) といって両目を寄せます。通常、遠方を見るときは輻湊を解除するので、寄っていた目が元に戻るのですが、これらの例では戻りにくいのです。若い人は、目を寄せる動きを促す脳からの指令が強いと考えられ、それゆえに輻湊が続くと指令を解除することが難しくなり、このような現象が生じてしまう可能性があります。