私たち医師は、よくわからない症状や視診上の異変があると、教科書や文献を調べて似た症状の記載がないかを探します。これをＡコースとします。逆に、教科書や文献から知識を豊富に蓄えおけば、よくわからない症状や視診上の異変に出会ったとき、「あ、あれだ」と気付くことができます。こちらはＢコースとしましょう。

　一般にＡコースの成功率は高いですが、Ｂコースのやり方がうまくいくことは少ないようです。つまり、教科書的な知識をいくら蓄えても、それを実際に診療で活用できるかどうかは、別問題だと思われるからです。実際の臨床現場では、「教科書や文献」よりも「自身の臨床経験」を通して得た知識が功を奏することの方が多い気がします。

　やや自慢になりますが、以下は４０年あまりの私の臨床経験が生きた例です。

眼科３軒回っても「異常なし」　違和感とれなかった男性

　その患者は６７歳の男性Ｎさんで、１０年前から糖尿病の治療もしています。「９か月ほど前から、右目にいつも目やにがついている気がする」というのが来院の理由です。

　３軒ほど地元の眼科に行きましたが、目に異常はなく、目やにも問題になるほどではないとの見解でした。糖尿病のせいでもなく、「疲れや加齢のせいでしょう」などと言って目薬を処方した医師もありましたが、この違和感はずっと取れませんでした。

　そして４軒目に、普通の眼科ではなく、神経眼科を名乗る私の外来を選んだということです。確かにＮさんの訴えである「目やに」や「かぶさる感じ」に見合う目の変化はなく、訴えの理由はわかりませんでした。しかし、なぜかその時、ふと思い出した過去の症例がありました。