気迫では　やめられない

宮崎真撮影

　「民営ギャンブル」を可能にする統合型リゾート（ＩＲ）実施法が７月に成立した。新たなギャンブルの登場で依存への懸念も高まる。カジノなどのギャンブルに熱中して容易に抜け出せなくなる――その怖さを知る２人に聞いた。

　激しい突っ張りで大相撲の土俵を沸かせた元関脇の貴闘力さん（５０）は、数多くのギャンブルにのめり込むことになった。父親がギャンブル好きで、少年時代は、憎むべき対象だったにもかかわらず――。

　十両昇進が決まった１９８９年頃、化粧まわしや着物を作るために用意した４００万円を知人に持ち逃げされた。ほかに方法が思いつかず、手元に残っていた１０万円を握って都内の競馬場に行き、名前も知らない馬に全額を賭けた。

　「信じてもらえないだろうけれど、大当たりして、失った４００万円を一気に取り返した。それからパチンコも競馬もマージャンもカジノも何でもやった」

　勝っても高価な品を買うわけではない。「もっと大きな勝負ができる」と喜び、次のギャンブルに賭け、最後は負けた。一晩で数千万円を失ったこともある。借金が増えていった。

　稽古も場所中も、ギャンブルと借金のことで頭がいっぱい。２００２年に現役を引退し、親方として後進を指導する立場になっても、やめられなかった。