沖縄県で３月下旬、海外からの観光客から麻疹（はしか）が広がり、愛知や東京でも感染者が見つかった。全国各地で不安が広がっている。国立感染症研究所の発表によると、４月２９日までに報告のあった今年の患者数は、全国で累計１０２人に上る。感染力の強い麻疹。感染拡大を防ぐには、どんな注意が必要か？

　同研究所感染症疫学センターの駒瀬勝啓・主任研究官に、麻疹の症状や予防接種について、話を聞いた。

予防はワクチン２回

　Ｑ　麻疹の特徴は。

　Ａ　感染から約１０日後、風邪のような症状で２、３日熱が出て、その後、全身に発疹が現れ、高熱が数日続く。肺炎や中耳炎を合併することがあり、まれに脳炎を発症するケースもある。先進国でも１０００人に１人の割合で亡くなるとされる。

　Ｑ　感染の背景は。

　Ａ　せきやくしゃみなどの 飛沫（ひまつ） からだけではなく、ウイルスが浮遊した空気を吸い込むことでも感染する。マスクを装着しても防げない。特に風邪のような症状の時は最も感染力が強い。

　Ｑ　予防できるのか。

　Ａ　唯一の予防策はワクチン接種だ。１回では約５％の人に免疫がつかないため、２回接種することが推奨されている。免疫があるかは、採血による「抗体検査」で調べられるが、判明するのに約１週間かかる。

　Ｑ　どのような人がワクチンを打つべきか。

　Ａ　１９９０年４月２日以降に生まれた人は２回打っている可能性があるが、それ以前の生まれで、麻疹にかかっていない人は、免疫が十分でない心配がある。ワクチン接種が１回以下の人は打つことを勧める。ただ、妊婦は接種できない。

　Ｑ　免疫はどれくらいでつくか。

　Ａ　約２週間かかる。だが、発症して７２時間以内に打てば症状は軽くなるとされる。

　Ｑ　ワクチンはどこで打てるのか。

　Ａ　基本的に内科、小児科で接種できる。流行しているので、ワクチンがあるかどうか、病院やクリニックへ事前に電話で確認するとよい。

　Ｑ　費用はどのぐらいか。

　Ａ　定期接種の対象でなければ全額自己負担で、麻疹と風疹の混合ワクチン（ＭＲワクチン）だと１万円程度。自治体によっては助成を行っているところもある。