いまや国民的関心事とされる認知症。長年、この研究に取り組み、国立長寿医療研究センター（愛知県大府市。以下、長寿研）で予防老年学研究部長を務める著者が、認知症のしくみ、有効な予防法などについて、図解を交えてわかりやすく解説している。

　「認知症予防の決定版！」と太鼓判を押すのが、長寿研が考案、開発した「コグニサイズ」。英語のコグニション（認知）とエクササイズ（運動）を組み合わせた造語で、頭を使いながら運動をするプログラムだ。複数の臨床試験で、認知機能の向上といった効果が確かめられているという。

　一例を挙げると、数をかぞえながら、３の倍数のときに手をたたくのは基礎編。高難易度になると、足踏みをしながら、倍数のたびに「イチゴ！」「キャベツ！」といった具合に果物と野菜の名前を交互に言う。若い人でも四苦八苦しそうだ。

　また、買い物のときに合計金額を暗算したり、自宅で新聞を速いペースで正確に音読したりするなど、日常生活で脳を鍛える「コグニライフ」の実践も呼びかけている。

　コグニサイズを紹介するページの写真わきにはＱＲコードが付されており、スマートフォンなどで動画を再生することができる。体操のＤＶＤも付いている。健康長寿のガイドブックになる一冊だ（すばる舎、１６００円税別）。