漫画・日野あかね

本人が若い＝介護する家族も若い

　前回、５３歳で脳出血を起こし、じわじわと脳血管性認知症になっていった父さんは、「若年性認知症」（６４歳以下で発症したケース）でもあり、若くして発症したことで、本人や家族が大変だったり、切ない思いをしたお話をさせていただきました。

　一方で今回は、「父さんが若年性認知症だったとしても、悪いことばかりではない！」という、私の「若年性認知症介護あるある」のお話です。

インターネット万歳！

　親が若年性認知症になった場合、その子どもたちも介護の担い手となる場合が多いようです（私はコレ！）。そして親に限らず、祖父母や兄弟、そのほか家族などの介護を担っている若者は、「ヤングケアラー（若者介護者）」と呼ばれ、昨今はメディアでもよく取り上げられるようになりました。

　父さんが若年性認知症だとわかった２０年前は、「ヤングケアラー」といったような、「若くして介護を担っている人」の呼び名もなく、同じような境遇の人がいても、なかなか出会う機会がありませんでした。そのため孤独を感じ、先の見えない介護生活に行き詰まったことも……。

　ところが、父さんが若年性認知症と診断されて１０年が過ぎたころから、ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）などで日本全国にいる同じような境遇の人と家にいながらにして 繋（つな） がることができるようになりました。これも、インターネットが身近な世代である「ヤングケアラー」ならではの「若年性認知症介護あるある」だと私は考えています。