「女性の活躍を」って

よく聞くけど

どんなことなの？

　ユキちゃんのお母さんは働いているのかな？　４０年ほど前は、女性は結婚や出産をしたら、仕事をやめて専業主婦になるのが当たり前だったんだ。それをグラフで示すと、「Ｍ字カーブ」になる。この言葉は聞いたことがあるかな。

　横軸に年齢、縦軸に働いている人の割合をとって線グラフを描くと、学校を卒業して働き始めた女性も、２０歳代後半～３０歳代は働いていない人が多くなる。子育てが一段落した４０歳代にパートの仕事に復帰する人が多かった。だから、線が「Ｍ」の形になるんだ。最近は働き続けるお母さんが増えてカーブが緩やかになっているよ。昨年の調査で、第１子の出産を機にそれまでの仕事を辞める女性は、初めて５割を切った。

　でも、十分に活躍しているとは言い切れない。結局、「育児は女性」という習慣が根強いため、子どもを持ったら、パートに変える女性もまだまだ多い。正社員は残業や転勤があり、お母さんには働きづらいからね。妊娠した女性に退職を強制するなどの「マタニティー・ハラスメント」までする悪い企業もある。

　国は２０２０年までに女性が管理職に占める割合を約３割にすると言っているけど、今はたったの１割なんだ。欧米諸国は３～４割なのにね。

　仕事の能力は男性と差がなく、働く意欲の高い女性が、子育てや介護の負担が重く、長時間労働についていけずにキャリアアップを諦めてしまう。本人にとって、幸せでないばかりか、働き手が足りずに困っている企業や経済全体にもマイナスだ。

　国も保育の受け皿を増やしたり、「女性活躍推進法」を施行したりと、女性が働きやすい環境を作ろうとしている。企業側も、転勤や残業がない「限定正社員」という働き方を選べるようにするなど工夫している。

　ただね、男性の長時間労働が改善されなければ、お父さんが子育てや家事をする時間がなくて、お母さんに負担が偏ることに変わりはないよね。国全体で働き方を見直して、性別に関係なく仕事で輝ける社会を目指したいね。（田中ひろみ）