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「亡くなる直前に父は『負けたよ』と言っていましたが、力の限り病魔と闘った。決して負けたとは思っていません」（東京都内で）

　歌手や俳優として幅広く活躍した安岡力也さんは、肝臓がんを患い、２０１２年に６５歳で他界しました。父の命を救おうと、生体肝移植で自らの肝臓を提供した長男の力斗さん（２９）は、「当時の決断は、今も全く後悔していません」と振り返ります。

０５年がん発見

　「力斗、パパに君の肝臓を３分の１、くれないか」。父にそう言われたのは、１０年夏のことでした。

　１８０センチ、１００キロを超える巨漢で、若いときは誰よりも丈夫だった父ですが、実は０２年ごろからは闘病続きでした。肝臓に水がたまる病気で肝機能が低下し、大好きだった酒も禁じられました。

　０５年には肝臓に小さながんが見つかり、腹腔（ふくくう）鏡手術で取り除きました。その後も、小さながんが見つかるたびに、手術を繰り返しました。

　父は母と離婚しており、当時は私と２人暮らし。病気のことは父も私も悲観しておらず、「また見つかったら、手術で取り除けばいい」と考えていました。父は芸能活動も続けていました。

　ところが翌年、父が「体が痛くて眠れない」としきりに訴えるようになりました。原因がなかなか分からず、弱音を吐かなかった父も「ひょっとするとオレ、やばいかもしれないな」とこぼすようになりました。何度も診てもらい、ようやく「ギラン・バレー症候群」と診断されました。

　ギラン・バレー症候群は、体の免疫システムが暴走し、運動神経を誤って攻撃してしまう難病だ。手足のしびれや筋力の低下など、感覚障害が急速に進行し、歩行などが困難になる。

　父は見るからに筋肉が落ち、手も足も自由に動かせない。芸能の仕事もできなくなり、山梨県のリハビリ専門施設で回復に努めました。私も仕事の合間に施設を訪れて励ましました。

　１年以上のリハビリのかいもあり、父はつまずきながらも自分の足で歩けるようになりました。ただ、この間、肝臓の治療は中断しており、帰京後に診察してもらうと、がんが進行して肝臓がほとんど機能していない状態でした。医師からは「このままだと余命は１か月ぐらい」と宣告されました。

周囲の猛反対

　力也さんに残された唯一の方法が、生体肝移植だった。検査の結果、力斗さんの肝臓が移植に適していると分かり、力也さんの求めもあって、１０年に手術に踏み切ることになった。

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生体肝移植の手術後間もない安岡さん親子（力斗さん提供）

　父の友人たちや母は、こぞって移植手術に猛反対しました。「さんざん遊んだツケが回った結果なのに、何でお前が危ない目に遭わないといけないんだ」と口をそろえるのです。

　でも、父は褒めることはあっても、めったに叱ることのない優しい人で、ずっと憧れの存在でした。そんな父が「もう一度、芸能界に戻りたい。テレビにも出たい」と願っている。恩返しするにはこれしかない。迷いは一切ありませんでした。

　父の肝臓は予想以上に弱っており、私の肝臓は当初予定の３分の１では足りず、限度ぎりぎりの６４％も移植しました。手術は４２時間に及びましたが、無事に成功しました。

最後の乾杯

　だが、すでにがん細胞は肝臓以外にも潜んでおり、肺や骨、皮膚にも転移していった。腎臓などの機能も低下し、力也さんの容体は悪化する一方だった。

　主治医からは「医師として施すことはもうありません。余命は長くて１年。その間に思い出をつくってあげてください」と言われました。

　１２年２月、父や父の友人らと熱海温泉に旅行に出かけました。父の体力では１泊がやっとでしたね。

　私たちが手助けして、車いすに乗ったまま温泉に入った父は「こりゃ、いいや」と、久しぶりに笑顔を見せました。病院では入浴していなかったので、本当に気分が良かったのでしょう。

　入浴後、みんなでビール片手に乾杯しました。私が成人した時は、すでに父は断酒していたので、これが最初で最後の父との乾杯でした。父はコップに口をつけてなめるぐらいでしたが、「うまいなあ」と満足げでした。

　翌日に病院に戻った父は、その２か月後、世を去りました。「力斗、本当にお前はパパのエンジェルだなあ」。それが父の最後の言葉でした。

　今、私は千葉県内の建設会社に勤務しながら、テレビドラマに出たり、インターネットのラジオ番組を担当したりと、タレントとしても活動しています。父と同じ道を歩き始めました。「父の大きな背中をずっと追いかけていこう」。その一念で進みます。（聞き手・田中左千夫）

　やすおか・りきと　１９８６年、東京都生まれ。２００６年から力也さんの友人が経営する建設会社に勤務。１４年からは芸能事務所に所属し、タレントとしても活動する。同年、父との生活をつづった著書「ホタテのお父さん」（東京キララ社）を出版した。

　◎取材を終えて　力斗さんから、幼少からの力也さんとの写真を見せてもらった。「こわもて」の印象が強かった力也さんだが、親子２人での表情は柔和そのもの。親密ぶりがうかがえた。力斗さんの腹部には、生体肝移植の痕がくっきりと残っている。あえて目立つように縫合してもらったのだという。自らを危険にさらしてまで父を長く生かしたいという強い思いが、６０センチの手術痕に込められているように見えた。