旅は人生であり、人生は旅である。

　旅には、必ず、始めと終わりがある。人生という旅は、いつまでそれが続くのか、わからないわけですが、人生の中の旅は、とりあえずの終わりと始まりがあります。

　私は、この原稿を、マレーシアのジョホールバルの近郊のホテルで書いています。今から約２時間後、コンピューターやインターフェイスをテーマにする国際学会で、９０分の基調講演をしなくてはなりません。

　用意したパワーポイントのファイルは、１６０枚。

　あと少しで、私の怒濤（どとう）の英語スピーチ（笑）、炸裂（さくれつ）です！

　１２月から読売プレミアムで新連載

　さて、今回、なぜこのように「旅」について考えているかというと、実は、みなさまにご報告しなければならないことがあるのです。

　これまで、１１２回にわたってご愛読いただきました「茂木健一郎のＩ　Ｌｏｖｅ　　脳」でありますが、今回を持って、一つの区切りとさせていただくことになりました。

　ここまでお読みいただき、ありがとうございました！

　思い返せば、この２年余りの歳月の中で、なかなか体重が落ちずに、読者のみなさんをヤキモキさせたり、無事減量に成功する中、東京マラソンを完走したりなど、走馬灯のように、さまざまな思い出がよみがえってまいります。

　読者の皆さまと、２年間の、健康と脳をめぐる旅をしてきた、という思いがこみ上げてまいります。

　本当に、ありがとうござました。

　そして、１２月からは、読売プレミアム（および読売新聞デジタル）で、「茂木健一郎の実践脳トレ塾」というタイトルで、新たに連載させていただくことになりました。

　一つの旅が終わり、新たな旅が始まります。

　もしよろしければ、次なる新たな旅も、お付き合いください！

　さてさて、今回のマレーシアの学会への出席のための旅ですが、主催者から送られてきたチケットが行きは台北、帰りは上海経由だったのです。

　最初は、「なんだか面倒だなあ」と思いました。

　直行便もあるのに、わざわざ経由して行くのは手間がかかる、と思ったのです。

　ところが、実際に旅して見ると、経由便ならではの出会い、発見がありました。

　台北の空港に降り立つと、飛行機の乗り換えの看板が見えてきました（写真１）。なんだか、日本ではあまり見ない漢字です。

　日本、中国、台湾は、同じ漢字圏とは言いながら、使う漢字が少しずつ違います。

　それが、個性のようで、つながりがあるようで、何とも言えない感覚を与えてくれます。

　経由（トランジット）とはいえ、空港内で使われるのは、当然のことながら、その国の通貨。

　台湾に最後に旅をしたのは数年前のことで、出発前、その時のお札の残りを何枚か、ポケットに忍ばせていました。

　さっそく、自動販売機を見つけて、コカコーラを購入（写真２）。

　このような時、現地通貨を使うことができると、まるで言葉が通じた時のような、ある種の歓（よろこ）びがあります。

　特に、今回の私のように、数年前の旅行の時の名残のお札だったりすると、果たして今も使えるのだろうか、というちょっとしたスリルを感じたりするのです。

　現地のリアリティーを実感

　今度は、台北からシンガポールへ、再び機上の人に。

　私が乗った飛行機は、シンガポールを経由して、インドネシアのスラバヤまでの便。

　スラバヤは、インドネシア第二の都市で、古くから中華系の方々が住んでいたようです。

　台湾、シンガポール、そしてスラバヤをつなぐ、人の縁、ネットワーク。

　単純に、東京からシンガポールへ直行便で飛んでしまっては見えないアジアの現状が、感じられてきます。

　飛行機で見るフライトマップには、今国際的に何かと騒がしい海域が映しだされています（写真３）。

　日本でニュースを見ているだけでは、実感できない、現地のリアリティーのようなもの。

　旅をする歓びは、実に、ここにあるといえるでしょう。

　シンガポールのチャンギ空港は何度も通りましたが、そこから陸路マレーシアに入るのは、初めて。

　国境の橋では、シンガポール側で出国審査が、マレーシア側で入国審査が行われ、国境のものものしさがありましたが、一方で、バイクや自動車で通勤しているような人の群れも見られ、両岸の密接な結び付きを感じさせました。

　ホテルに着いたのは、２２時過ぎ。

　疲れていましたが、とりあえずビールで乾杯（写真４）。

　部屋に戻る時に、自動販売機で、朝の食事用のカップラーメンを買いました。

　私は辛いものが好きなのですが、なんと、トムヤンクン味！

　そして、明けて今朝、カップを開けたら、凄い工夫がありました。

　何と、フォークが二つ折りになって入っていたのです（写真５）。

　実は、どうやって食べようと思案していて、部屋のスプーンを使おうか、などと思っていたのですが、これで解決。

　土地が変われば、思わぬ発見、出会いがある。

　二つ折りのフォークのような小さなところにも、それが感じられます。

　そんなこんなで、そろそろ、学会に行く準備をしなければならない時間になりました。

　この原稿を、ヨミドクターの編集部にお送りして、出かけなければなりません。　

　人生は、旅。旅は、人生。　

　旅は、まだまだ続きます。

　これまで、「茂木健一郎のＩ　Ｌｏｖｅ　　脳」をお読みいただき、ありがとうございました。

　読売プレミアム（および読売新聞デジタル）で始まる新しい旅、「茂木健一郎の実践脳トレ塾」にも、どうぞ、お付き合いくださいますよう。