「忠臣蔵」の悲劇…原因は心の病？

（「仇討ち」に感動する日本人の判官びいき）

　世界に共通するとはいえないでしょうが、人を感動させる共通点はあります。「悲劇」であることです。そこに「愛」とか「団結」といった要素が加わると、感動に加えて、「ひいき」という気持ちまで作り出す。

　毎年１２月になると話題になる「忠臣蔵」は、史実なので「元禄赤穂事件」と呼ぶのが正確なのだそうですが、実は私、この人気に気味悪さを感じるのです。

　当時もし生きていて同じことを言ったらさぞ嫌われたでしょうし、今でもマイナーな感想だといわれるのですが、１年９か月も経（た）ってから殺された吉良義（よし）央（ひさ）（上野〈こうずけ〉介〈のすけ〉）の恐怖を、人ごとではないぐらいゾッと感じてしまうのです。

　たしかに、「梶川与惣兵衛（かじかわよそべえ）日記（梶川日記）」によれば、殿中で斬りかかった時、浅野長矩（ながのり）（内匠頭〈たくみのかみ〉）は「遺恨がある」という言葉を残していますから、何か思うところがあったのでしょう。

　一方、「いじめ」の権化のように脚色されている吉良は、「老人ゆえ、何も覚えがない」、つまり「イジメの自覚はない」といった言葉が記録にあります。

　他にも、浅野長矩は現代でいう心療内科的な持病があったとも記されていますが、これは誰も証明することができません。彼が短気であったゆえに起こったとされる史実は残されていますが、そこから刃傷（にんじょう）事件の発端を憶測するのはあまりにも早急な判断だと思います。

　私の中には、悪役が吉良上野介、ひいき対象は浅野長矩、ヒーローは赤穂藩国家老・大石良雄（ 内蔵〈くらの〉助〈すけ〉）と討ち入りに参加した元・赤穂藩士たちという構造は、群集心理的な「判官（ほうがん）びいき」という気持ちが作り上げたものだと思うのです。

　この構造には現代に通じるものを感じています。「いじめ」に耐え続けてきたが、キレてしまって殺人行為に至るのは、殿中で刀を抜いてはいけないというルールまで破ってしまうほど自制がきかなくなってしまうのに似ています。それが本人の問題だったのか、「いじめ」が引き金だったのかはよく分かりませんが、その後、浅野長矩には「切腹」を言い渡され、赤穂城も開け渡しとなったのに対して、吉良家に「おとがめ」がなかった。ここらへんが人々の判官びいきになっていく入り口になったのでしょう。

　権力が「弱い者いじめ」をしたと庶民が感じるとき、反感がすごいパワーを持ち始めるものです。のちに仇（あだ）討（う）ち」と呼ばれる復讐（しゅう）にでさえ、喝采を送るまでの市民感情を作り出していきます。

　大石良雄は長い間、藩主世子の浅野大学長広を立て、お家再興を願い続けていました。内心で復讐を描き続けてきたかもしれませんが、再興の願いが聞き入れられなかったときに、これまでのがまんがまた新たな感情を湧きおこし、命日に当たる元禄１５年１２月１４日に事件を決行します。

　彼らの「仇討ち」と呼ばれる行為は、吉良家の人々にとって、ストーカー行為とどこが異なるのでしょうか。

　この辺を研究している人を私は知りませんが、以下の点についても、私は事件を美化することができません。赤穂藩浅野家に武士は３００人以上いたのだそうです、その内の４７人だけが起こした「元禄赤穂事件」です。８０％以上が参加しなかった。多くの武士が事を起こさない方が無難だと思ったからでしょう。ところが、幕末まで不参加者は庶民から厳しい批判の対象になりました。上記の資料にもバッシング対象とされて自害までした人がいたと書いてあり、恐ろしく思いました。

　私は、首謀格の大石が実行まで２年もかかった理由は、参加しない人を増やそうとしたのではないかと思うのです。できるだけ「仇討ち」にかかわる人間を少なくしたかったのではないかと。主君の無念を晴らすといいますが、顔を見たことも声を聞いたこともなかった主君に対して、一時の感情は仕方ないとしても無念の気持ちを維持していられるかと言えば疑問を感じます。脱落していく者や、精神的に不安定になって行く者も多かったのではないか。そういう人たちを大石は認める時間を作っていたと思います。

　１年９か月も待っての「殺人行為」は、私には異常に思えます。もっと恐ろしいことは、もしかしたら自分もそういった「執着した怒り」の感情を持っているのではないかということです。冷静になれば「無駄なことを」と思いますが、引くに引けなくなっていく人の気持ちというのも理解できます。時間が過ぎるに従って、「ま、いいか」と思っていたことがだんだん悔しくなってきたという感情もあります。大石はもしかしたら、刃傷事件とは別の感情を持って討ち入りの計画を立てたのかもしれません。

　そういった自分の奥底にも潜んでいるかもしれない「怒り」の感情を感じてしまうと、「忠臣蔵」の人気がちょっと薄気味悪く思えてくるのです。楽しんで観ている人間の残酷性のようなものを感じる。１１月、１２月の歌舞伎座の演目は２か月続けて「忠臣蔵」です。満員御礼の日もあって興行的にはうれしいニュースですが、なんだか気味が悪いな～と劇場前の大勢の人をよけながら歩いて通り過ぎる日があります。