座る瞑想。「あいつ」との終わらない闘い

　さて、３日間のワークショップでいちばん時間を割いたのは、様々な「瞑想」です。次の４種類を行いました。

　１日目はレーズンエクササイズの後、静坐瞑想と歩行瞑想を少し。

　２日目は静坐瞑想と歩行瞑想を繰り返し、ヨーガ瞑想を１回。

　３日目も静坐瞑想と歩行瞑想を繰り返し、ボディースキャンを１回。こんな内容でした。

　まず静坐瞑想の体験から紹介しましょう。

　文字通り、静かに座って行う瞑想です。

　座り方は、特に指定されません。

　両足を交差して右足を左ももに、左足を右ももに乗せる「結跏趺坐（けっかふざ）」でも、片足だけを乗せる「半跏趺坐（はんかふざ）」でも、あぐらでも、正座でもかまいません。

　ただ、カバットジン博士からは「自分が最も威厳を感じられる（示せる）ような座り方で」と指示されました。すると、だれもが自然に、背筋をシャンと伸ばした姿勢になります。

　１回の静坐瞑想の時間はまちまち。測っていないので分かりませんが、大体２０分から４０分の間だったのではないかと思います。

　目はつぶっても、開けてもいい。カバットジン博士の説明があったかどうか忘れましたが、呼吸は原則、鼻で吸って鼻で吐きます。よく、「吐く息を吸う息よりも長めにすると心が静まる」と言われますが、この瞑想では、特に意識して吐く息を長くする必要はありません。自然な呼吸に意識をしっかり向け、注意を集中します。

　では、呼吸のどこに意識を向ければいいのでしょうか。これについても、たしか具体的な指示はなかったと思います。

　マインドフルネス・ストレス低減法のベースになっている初期仏教の瞑想法には、様々な「流派」があります。瞑想の際、鼻の穴周辺の呼気・吸気の動きに意識を集中する流派もあれば、呼吸に伴っておなかが膨らんだり縮んだりする動きに意識を集中する流派もあります。その際、心の中で「吸う、吐く」「膨らむ、縮む」などと言葉にする（これを「ラベリング」と呼びます）流派もあります。

　私はとりあえず、鼻の入り口から鼻腔（びくう）、のどのあたりに意識を持っていきました。空気の流れを感じやすいと考えたからです。ラベリングはしませんでした。

　吸う→空気（息）が鼻の穴から入って鼻腔を通り、のどへ。

　吐く→空気（息）がのどから鼻腔を通って、鼻の穴から外へ。

　吸う……。吐く……。吸う……。吐く……。

　しばらく続けると、いつの間にか雑念が湧いてきます。

　「参加者は何人ぐらい来てるのかな…。１００人以上は確実にいるな。後で実行委員に聞いてみよう…」

　「あ、雑念。ダメだ」

　吐く……。吸う……。吐く……。吸う……。

　「家族をほったらかして３日間もこのワークショップに参加させてもらってるのだから、真剣にやらないと…」

　「そういえば、妻はワンちゃんの散歩にはちゃんと行ってくれたのかな…」

　「…あ、まただ。ダメダメ。呼吸に集中しよう」

　集中と雑念。この繰り返しです。

　ただ、雑念が湧くこと自体は、「ダメ」じゃないんですよね。それが普通です。雑念に気づいたら手放し、とらわれずに呼吸に意識を戻すことが大切なのです。とにかく、すべてにおいて「今ここ」の自分に気づく訓練をするのが、この瞑想です。

　２日目の静坐瞑想では、１日目より詳細に観察することができました。

　右の鼻の穴よりも左の鼻の穴の方が息がしやすいこと。やや右が詰まっている感じ。

　鼻の穴の下部（トンネルに例えると地面側）より上部（トンネルの天井側）の方が感覚が鋭いこと。つまり、空気の流れを感じやすい。

　そして、吸う息より、吐く息の方が感じにくい（吐く息は体温に近いから？）ことに気づきました。

　３日目には、不思議な感覚にとらわれました。静坐瞑想で私は、目をつぶることもあれば、日本の坐禅のように軽く目を開ける（半眼）こともあり、その時は半眼で座っていたのです。

　しばらく続けていると、ある瞬間から、床だったかヨガマットだったか忘れましたが（忘れてばかりでスミマセン）、１メートルほど先にある模様が、３Ｄ映像のように目前に迫って見えたのです。距離は、目から１５センチほど先でしょうか。

　「あれれ、なんだ？　これは…」。心の中で思いました。かすかな驚きを覚えながらも、そのまま呼吸を続けましたが、映像は３Ｄのまま。瞑想の終わりを告げる磬子（きんす。お鉢のような形をした卓上の鐘）の音がするまで、それは続きました。

　まあ、この現象に深い意味があるとは思っていません。瞑想中に、光が見えたり仏様の姿が見えたりといった不思議な現象が起きることはよくあることだそうです。この体験を「悟った！」などと勘違いする修行者もいるようですが、瞑想の段階が進んだわけではなく、何の関係もないとか。

　ただ、うまく表現できませんが、私の視界が３Ｄ状態になった時は、「自然な集中状態」にあったように思います。雑念の頻度が減り、〈呼吸する自分〉と〈呼吸を意識している自分〉が一つになったような感じ――とでも言うのでしょうか。そして終始、平和で落ち着いた気分と、どこかしら心地よい感覚にとらわれていました。

　しかし、こうした状態が訪れたのは、３日目のわずか２０分ほど。それ以外の瞑想タイムでは、私は何度も「あいつ」に悩まされ続けたのです。

　あいつ……。

　そう、瞑想や坐禅をする人が必ず悩まされることがある「睡魔」です。

　呼吸に意識を向けてしばらくすると、睡魔が何度か押し寄せてきました。ある瞑想関係の本で、「その眠気にも意識を向けて、気づきの光を当てればいい」というようなことが書かれていましたが、とんでもない。意識を向けるどころか、いつの間にか意識が薄れて、ウトウトしているのですから。

　「あ、今、ウトウトしてた。せっかくの貴重な時間なのに、なんてもったいない」。悔しい気持ちがこみ上げてきます。そして、その感情に意識を集中させ、「いま、悔しいと思っている」と気づくのですが、意識のない「空白の時間」があった事実は変えられません。

　瞑想中に眠らないようにするいい方法は、何かないのでしょうか。

　どなたか教えてください！

（次号につづく）

山口博弥（やまぐち・ひろや） １９９７年から医療情報部。胃がん、小児医療制度、高齢者の健康、心のケアなどを取材してきた。自称・武道家。