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　２００９年に成人Ｔ細胞白血病（ＡＴＬ）と診断された。ガツンと頭を殴られたようなショックだった。

　しかし、立ち直りは早かった。

　「闘う。必ず勝つ」。自らこう口にすることで、病気への姿勢を守りから攻めに変えた。不安が消え、身体に力が湧いてきた。

　ＡＴＬは、治療法が確立していない難病だ。手ごわい相手だからこそ、闘いに集中することにした。

　白血病には、骨髄移植が効果がある。だが、移植前に患者の骨髄を破壊する必要があるため、高齢者には負担が大きい。

　患者の骨髄を一部残して、骨髄を移植する「ミニ移植」を行っている病院があることを知り、入院した。担当医師から「患者の半数は１３か月以内に亡くなる」「移植で１０～３０％の致死的な合併症が生じる」と、厳しい現実も告げられた。

　さすがに少し落ち込んだが、すぐに医師たちにこう宣言した。

　「私には死ぬ前に行きたいところ、やり遂げたい仕事はありません。ただ、目の前の敵と闘うだけです」

　友人たちも支えてくれた。高校の同級生で仙台厚生病院理事長の目黒泰一郎さんは「闘いがいがある。そして、勝てる闘いだ」と励ましてくれた。

　１９９３年に、宮城県知事選挙に初めて挑んだ時と同じ、血湧き肉躍る気持ちがよみがえってきた。